Zyxels nye firebrønns NAS har lav pris og fresh design

Men noe er alvorlig galt i paradis.

Vegar Jansen

Publisert 4. mai 2015

Etter de litt ukonvensjonelle modellene Synology DiskStation DS414slim og Qnap HS-251 går vi tilbake til litt mer normale takter med Zyxel NAS540 – som er selskapets første firebrønns NAS.

Hva NAS er for noe? Bokstavene er satt sammen av «network-attached storage» og er en liten, spesialisert datamaskin med én eller flere harddisker innabords. Denne datamaskinen kobles direkte på nettverket og kan blant annet holde styr på filer, sikkerhetskopier og ta for seg diverse servertjenester.

Fra Zyxel har vi tidligere testet NSA325 v2, og på året som har gått siden den gangen har de altså fått sortert bokstavene i modellbetegnelsen og lagt til et par diskbrønner. I tillegg kan NAS540 skilte med en langt freshere design, der det magnetisk festede frontpanelet har fått en tynn plate i børstet metall.

Zyxel har dog beholdt et annet typisk trekk ved sine NAS-er, nemlig lav pris. NAS540 koster i underkant av to tusenlapper, og er således en av de rimeligste firebrønnerne på markedet.

NAS-ens ytre består hovedsakelig av matt, gråsort plast, og boksen virker solid satt sammen. Vekten er på anstendige 2,3 kilogram uten harddisker. På baksiden finner vi to gigabit nettverksporter og to USB 3.0-porter. En tredje USB-port pluss minnekortleser sitter bak en liten luke på framsiden. På bildet til høyre kan vi også skimte den 120 millimeter store vifta, som sørger for god gjennomtrekk uten at det lager for mye lyd.

Innabords er NAS540 utstyrt med en FreeScale FS1024, som er en tokjernet prosessor på 1,2 GHz. Minnemengden er på én gigabyte. Operativsystemet NSM – NAS Station Manager – foreligger nå i versjon 5.0 og har fått en lite løft.

Zyxel har lagt opp til skrueløs montering av 3,5-tommers harddisker, og har heller ikke vært kjedelige i valget av farge på drevrammene. Men plasten føles litt hard og stiv – såpass stiv at vi var ganske nervøse for å knekke noe under prosessen med å løsne sideskinnene slik at vi fikk diskene på plass. Med litt lirking og forsiktighet gikk det likevel bra, men det er nok ikke helt uten grunn at Zyxel har lagt ved et par ekstra skinner i utstyrposen.

Skrueløst blir det for øvrig kun med 3,5-tommers harddisker. Skal du av en eller annen grunn bruke 2,5-tommere i denne NAS-en, må du pent finne fram stjernetrekkeren. Skruer følger i det minste med.

Med fire diskbrønner å kose seg med får du naturligvis også muligheten til å velge mellom flere typer RAID: JBOD, diskspeiling (RAID 1), striping (RAID 0), RAID 5, 6 og 10, samt RAID 5 + Hot Spare.

ZyXEL NAS540

Zyxel NAS540 har anstendig maskinvare, men er belemret med dårlig programvare.

Fordeler

• +
  Pris
• +
  Relativt støysvak
• +
  Rask gjenoppbygging av RAID 5

Ting å tenke på

• —
  Miks av nytt og gammelt grensesnitt
• —
  Noen begrensninger i forhold til dyrere NAS-er
• —
  Dårlig system for varsling av feil
• —
  Gir feilmeldinger som ikke er korrekte
• —
  Andre problemer med gjeldende programvare (V5.03)

Ved siden av et langt sprekere ytre, har fastvaren eller operativsystemet NSM (NAS Station Manager) fått et tiltrengt løft.

Det som nå møter deg etter å ha logget inn er et ikon-basert grensesnitt à la det vi finner hos Asustor, Qnap eller Synology – men det er langt fra like gjennomført.

Faktisk føles det knapt halvferdig, ettersom det nye og forbedrede grensesnittet kun gjelder for disk-/lagringsplassbehandling og statussenteret, mens du ved et klikk på administrasjonsknappen stadig blir kastet tilbake i Zyxels gamle «90-talls» brukergrensesnitt.

For en som ikke er kjent med dette, er det foruten å være gammeldags og uoversiktlig litt forvirrende i bruk. Når du klikker på et element for å endre verdiene, må dette gjøres i en boks som dukker opp under selve grensesnittet – noe som fører til at du først må skrolle ned til bunnen av siden.

Av egenskaper kan Zyxel NAS540 skilte med mer enn nok til å tilfredsstille mange brukere. I tillegg til det sedvanlige opplegget med brukere, mapper og rettigheter nevner vi iTunes-server, DLNA-medieserver, FTP-server, fotoalbum-server, automatisert nedlastingstjeneste og sikkerhetskopimuligheter som inkluderer Apple Time Machine og skytjenester.

I tillegg byr Zyxel på en håndfull nedlastbare moduler, som da kan installeres dersom du finner ut at du trenger ytterligere funksjonalitet på NAS-en. Blant de mer interessante er WordPress, Transmission og Logitech Media Server, som sørger for at musikk på NAS-en kan spille av på en Squeezebox. Vi skal heller ikke glemme ownCloud, som gjør at lagringsboksen også fungerer som en personlig sky.

En fullstendig liste over hva den kan finner du på produsentens hjemmesider.

Men det er også visse ting Zyxel NAS540 ikke kan – eksempelvis har den ikke noe overvåkningssenter, og ingen muligheter for å kryptere et volum eller en mappe.

Som vi har vært inne på, bruker NAS540 i bunn og grunn mye av den samme programvaren som lillebror Zyxel NSA325 v2, men altså i en nyere utgave. Under testperioden kjørte vi for øvrig versjon 5.03 (AATB.0).

Noen av svakhetene vi fant ved lillebroren oppdaget vi derfor også på NAS540 – eksempelvis mangelen på lydalarm under vår vante krasjtest, der vi simulerer et diskkrasj ved å nappe ut en av harddiskene under skriving til RAID-et, som vi hadde satt opp i RAID 5.

I teorien skulle vi kunne bli varslet over e-post, men i konfigurasjonen er det ingen forhåndvalg eller måte å velge port for dette manuelt, noe som betyr at tjenester som Gmail og lignende ikke kan brukes. Vi fikk uansett bare en artig feilmelding når vi prøvde oss.

En rød lampe på selve NAS-boksen var da alt vi hadde å støtte oss på for å se at noe hva galt. Hva mer, så mener tydeligvis ikke Zyxel at et degradert volum er verd å varsle om på brukergrensesnittets hovedside, og statussenteret var like lykkelig – først da vi åpnet lagringsplassvinduet fikk vi de dårlige nyhetene.

De største gode nyhetene i alt dette er at NAS540 støtter diskbytte uten å måtte stenge ned NAS-en, og at det nye lagringsplassgrensesnittet gjør det enkelt å komme i gang med gjenoppbygging av RAID-et.

Vi vet ikke helt hvordan, men denne gjenoppbyggingen gjorde NAS540 langt kjappere enn det vi har sett på andre firebrønnere vi har testet med Western Digital Red-disker på 1 TB i RAID 5. Nå er det riktignok ikke så veldig mange vi har å sammenligne med, men den femten hundre kroner dyrere Synology DS414 brukte syv timer på oppgaven. Zyxel NAS540 var ferdig på tre timer.

For å være helt sikre testet vi dette flere ganger, men da dukket det opp et annet problem. Etter det andre gjenoppbyggingsløpet fikk vi nemlig beskjed om at prosessen hadde feilet – noe som normalt sett betyr at hele RAID-et og alt innholdet har gått dukken.

Men her fant vi i praksis ingen problemer, med alle filer på plass og like god ytelse som vanlig. Vi fikk heller ingen andre feilmeldinger, og lagringsplassvinduet ga grønt lys over hele linja.

Strengt tatt er vi glade for at feilmeldingen var feil, men det hjelper jo ikke på vårt allerede labre inntrykk av kvaliteten på programvaren.

Uansett tenkte jo vi at dette ikke var helt bra, så vi bestemte oss for å slette hele RAID-et for å begynne på ny frisk. Men det ville ikke NAS-en være med på, og etter et halvt døgn uten progresjon måtte vi ganske enkelt nappe ut diskene for å ødelegge gjeldende oppsett.

Men også etter dette fikk vi problemer å bygge opp et nytt volum. Vi måtte gå tungt til verks med NAS-ens reset-knapp før vi endelig fikk boksen til å fungere som avertert. Så gjentok vi hele prosessen med å nappe en disk, og riktig nok – etter det andre forsøket fikk vi igjen beskjed i loggen om at gjenoppbyggingen hadde feilet, selv om alt virket.

En av fordelene med en liten NAS i forhold til det å bruke en større og kraftigere PC til å ta seg av lagring og serveroppgaver, er at de mindre NAS-boksene gjerne har et langt lavere strømforbruk. Det er også tilfelle for Zyxel NAS540, som har et typisk strømforbruk på mellom 30 og 40 watt når den jobber, og rundt 20 watt under hvilemodus.

Den tolv centimeter store vifta som tar seg av kjølingen gir NAS-en et langt mer behagelig lydbilde enn hva som var tilfelle hos den mindre NSA325 v2 – faktisk gjør den boksen til en relativt stillegående sak.

ZyXEL NAS540

Zyxel NAS540 har anstendig maskinvare, men er belemret med dårlig programvare.

Fordeler

• +
  Pris
• +
  Relativt støysvak
• +
  Rask gjenoppbygging av RAID 5

Ting å tenke på

• —
  Miks av nytt og gammelt grensesnitt
• —
  Noen begrensninger i forhold til dyrere NAS-er
• —
  Dårlig system for varsling av feil
• —
  Gir feilmeldinger som ikke er korrekte
• —
  Andre problemer med gjeldende programvare (V5.03)

Som vi har vært inne på er Zyxel NAS540 en av de rimeligste firebrønns NAS-ene på markedet, og vi dessverre ikke noe å sammenligne med som ligger akkurat i samme prisleie. Men av litt dyrere saker må vi selvfølgelig trekke fram Synologys juniormodell DiskStation DS414j, som i skrivende stund ligger på omtrent 2800 kroner.

Det er rundt en tusenlapp mer enn du må ut for Zyxelen.

For syns skyld har vi også tatt med storebroren til DS414j, nemlig DiskStation DS414, som du må ytteligere opp en seks-syv hundrelapper for.

Intels egen NAS Performance Toolkit (NASPT) gjør en rekke lese- og skrivetester basert på typisk og vidt forskjellig bruk. Alle verdier viser antall megabyte per sekund som flyttes mellom NAS og klient.

Det er DS414 som er kongen her, men som vi kan se Som vi ser gjør Zyxel NAS540 en anstendig jobb – kun under noen av de mer krevende lese- og skrivedisiplinene henger den merkbart etter.

Med dette lille programmet tester vi lesing og skriving med en filstørrelse på 1000 MB. Rundt 70 MB/s i skriveytelse er ikke godt nok til å holde følge med de to dyrere modellene fra Synology, men for de fleste hjemmebrukere vil leseytelsen uansett være viktigere.

ATTO tester ytelsen ved lesing og skriving av mindre filer – størrelsen går fra 512 byte til 8 megabyte. Vi har notert det raskeste resultatet, men her spriket det en del – og det er nok også grunnen til at Zyxelen haltet litt på noen av NASPT-øvelsene.

I denne testen kobler vi til en SSD over NAS-ens USB-port for å se om vi kan oppnå god hastighet også for eksterne harddisker – noe som kan være aktuelt dersom du slipper opp for plass internt eller skal sikkerhetskopiere filer. Igjen noterer vi hastigheten for lesing og skriving av filer av størrelsesorden 1 gigabyte.

Her har Zyxel NAS540 ingen problemer med å holde følge, og kan skryte av å ha litt bedre leseytelse enn den ellers ganske overlegne Synology DS414.

Vi pleier også å måle skrive- og leseytelsen mot en kryptert mappe, men Zyxels NAS-er støtter ikke dette.

Med tanke på stil, ytelse, støynivå og skalerbarhet – du har jo flere valg med fire kontra to diskbrønner – er Zyxel NAS540 et solid skritt opp fra den mindre men også adskillig rimeligere lillebroren NSA325 v2.

Det er ikke akkurat maskinvaren det står på når det kommer til Zyxels første firebrønner. Den gjør det riktignok ikke like skarpt som dyrere NAS-er, men stort sett holder den grei fart i de fleste disipliner. Gjenoppbyggingshastigheten var også kjapp – i hvert fall med våre harddisker på én terabyte.

USB 3.0 er på plass, og to LAN-kontakter kan gi litt ekstra sikkerhet.

Når det kommer til kvalitet virker boksen solid og ser slett ikke så verst ut. Den er utstyrt med en stor og relativt stillegående vifte, så temperaturene er ikke noe problem.

Ser vi kun på maskinvaren synes vi Zyxel NAS540 er langt bedre enn NSA325 v2, som ga oss en spinklere kvalitetsfølelse. Sånn sett burde NAS540 få en bedre karakter enn lillebroren fikk.

Dessverre har ikke Zyxel klart å følge opp dette på samme måte med operativsystemet. Det nye grensesnittet er spennende, men gjelder kun for en liten del av opplevelsen – det meste må fremdeles gjøres i et helt annet grensesnitt som hverken er enkelt å forstå eller bruke.

Likevel er det ikke grensesnittet eller mangelen på brukervennlighet som plager oss mest, det er snarere skepsisen til operativsystemets robusthet. For selv om vi under testperioden kjører systemet på en nokså unormal måte, med mye napping av disker og gjenoppbygginger, føler vi at programvaren vi brukte – versjon 5.03 av NSM – førte til for mange problemer og feilmeldinger.

Det fine med programvareproblemer er at Zyxel har alle muligheter til å rette opp i feilene og dermed få et anstendig produkt. Vi husker jo at Asustor klarte dette med glans – spørsmålet er bare om Zyxel er villige og i stand til levere varene.

Siden vi ikke kan være sikre på det, må vi nesten gi karakteren basert på vår kortvarige og ganske skuffende erfaring med den versjonen vi har testet med, altså V5.03. Og den er så lite imponerende at Zyxel NAS540 må dumpes ned til et par karakterer lavere enn den middelmådige forgjengeren.

Det er derfor vanskelig å se for seg noen grunn til å kjøpe seg en Zyxel NAS540 – kanskje med mindre du virkelig er i beit for penger og skal bruke den til sikkerhetkopiering av en annen NAS eller uansett ikke skal kjøre den med RAID.

Spesielt om dette skal være din første eller eneste NAS, vil det være langt bedre å spandere på seg en modell fra noen mer etablerte, eksempelvis Asustor, Qnap eller Synology.

Forhåpentligvis vil Zyxel etter hvert trylle frem en anstendig versjon operativsystemet. Men i skrivende stund er altså ikke dette et produkt å gå etter.

Klarer du deg med to diskbrønner?
Synology DS214se gir en skikkelig NAS-opplevelse for en rimelig penge >>>

ZyXEL NAS540

Zyxel NAS540 har anstendig maskinvare, men er belemret med dårlig programvare.

Fordeler

• +
  Pris
• +
  Relativt støysvak
• +
  Rask gjenoppbygging av RAID 5

Ting å tenke på

• —
  Miks av nytt og gammelt grensesnitt
• —
  Noen begrensninger i forhold til dyrere NAS-er
• —
  Dårlig system for varsling av feil
• —
  Gir feilmeldinger som ikke er korrekte
• —
  Andre problemer med gjeldende programvare (V5.03)

Les også

– Dette er verdens tynneste eksterne harddisk på 4 TB

Synologys nye fembrønner passer fint til hjemmebruk

Qnap HS-251-G2

Zyxel WRE6505 AC750

Zyxel NSA325 v2