Dette er Intel 520-serien
Intels nyeste rakker leverer mye ytelse, men det koster.
Introduksjon
Prosessorgiganten Intel har for lengst markert seg som en solid kjemper på SSD-markedet, og har opp igjennom de siste årene lansert et par legendariske modeller i X25-M-seriene. Men da SATA 6 Gbit/s ble en foretrukken overføringsstandard, som tillot drastisk høyere ytelser enn før, klarte de ikke å beholde den ledende posisjonen.
Men det skal de nå gjøre noe med, i dag lanserer de nemlig Intel 520 Series SSD, og vi har testet 240 GB-modellen som skal hamle opp med de beste av de beste.
Det som gjorde Intel kjent til å begynne med, innenfor SSD-markedet, var at de laget hver neste lille bit selv. Kontrolleren, minnebrikkene, firmware og koblingen av disse er gjort under samme tak.
Men så kom et stort skifte. Forbrukerne gikk fra å bruke SATA 3 Gbit/s som overføringsstandard, til den langt råere SATA 6 Gbit/s. Intel kom aldri med en hjemmesnekret oppfølger, og raskt fikk en helt ny produsent av SSD-kontrollere på markedet – SandForce.
Det er nå et helt år siden dette skiftet skjedde, og i mellomtiden har Intel begynt å finne partnere. I samarbeid med kontrollerprodusenten Marvell slapp de for et halvt år siden Intel 510, og det er akkurat den SSD-en Intel nå følger opp når de i dag lanserer Intel 520.
Hjernen er fra SandForce
Nå er det selveste SandForce som sitter i hjertet av denne SSD-en, Intel har tatt i bruk SF-2281-kontrolleren. Med den kontrolleren ved spakene har enheten øyeblikkelig potensialene til å yppe med de eliten.
På papiret skal 240 GB-modellen vi har inne til test dra unna maksimalt 550 MB hver sekund ved lesing, og 520 av dem ved skriving, så lenge dataene dine kan komprimeres.
Det er muligheten SSD-en har til å komprimere data som gjør at den kan dytte unna så mye data. Komprimering betyr at filer som kan komprimeres skvises ned til en mindre størrelse før dataene skyves ut til minnebrikkene. På den måten er det mindre data som skal igjennom flaskehalsen før det blir lagret, og dermed øker SSD-ens ytelse. En bonusfordel her er at siden mindre blir skrevet til SSD-en, øker også levetiden.
SandForce bruker teknologi som gjør at komprimeringen er tapsfri, så det er ingen fare for at du mister viktige filer på grunn av denne teknologien. Hvor mye av dataene dine som kan komprimeres, og dermed hvor mye av dem som dras unna med den ytelsen Intel lover, kommer helt an på hva du bruker SSD-en til. Intels egne undersøkelser viser at kontorprogrammer og arbeid operativsystemet og nettleseren din gjør, kan komprimeres opp mot 80 prosent, men sikkerhetsprogramvare når hele 95 prosent. Spill vil også tjene på slik teknologi, mens avspilling av høykvalitetsvideo og -musikk ikke kan komprimeres i det hele tatt.
Klarer ikke SSD-en å komprimere dataene dine, skal de fortsatt kunne skrives med 235 MB/s, mens leseytelsen på 550 MB/s holdes.
Minne med høy kvalitet
Minnet det skal lagres data på er produsert av Intel selv, og består av 16 individuelle brikker på 16 GB. Hver brikke er igjen splittet opp i to minnekjerner på 8 GB. Sammen drar dette kapasiteten opp til 256 GB, 16 GB mer enn det det du får tilgang til.
De siste 16 GB er reservert til et innebygget sikkerhetssystem, RAISE. Med RAISE kan en hel minnebrikke ta kvelden uten at du mister en eneste fil. Når kontrolleren lagrer data på minnebrikkene blir nemlig noe lagret dobbelt, veldig likt et RAID-system, og på den måten blir alt ivaretatt om uhellet er ute.
Brikkene er av den synkrone typen som følger ONFi 2.2-standarden, noe som betyr at dette er minnebrikker med høy kvalitet og høy ytelse. For deg som sluttkunde betyr dette at minnebrikkene kan holde en langt høyere ytelse enn brikker av den usynkrone typen, samtidig som de generelt sett holder høyere kvalitet.
Ulempen er imidlertid at dette koster litt ekstra, SSD-er som bruker synkront minne er gjerne flere hundrelapper dyrere enn de som bruker det usynkrone.
Intels egen firmware
Minnebrikkene og kontrolleren blir sydd sammen mot resten av maskinen din med Intels egen firmware. Her har prosessorgiganten selv gått inn og tilpasset programvaren, og kjørt den igjennom sitt eget sett med kvalitets- og pålitlighetstesting. Dette er rutiner som historisk sett har resultert i særs få feil på SSD-ene som er ute blant forbrukerne.
I produktesken har Intel videre lagt ved det meste du skulle trenge for å gå over fra en harddisk til SSD. En konverteringsramme for 3,5"-brønner er med, sammen med både data- og strømkabler. De har også lagt ved sin egen programvare for å klone lagringsmediene.
Med på kjøpet følger også Intels egen SSD-programvare, SSD Toolbox. Dette er et godt nytteprogram som lar deg administrere enheten langt mer enn hva du får til direkte i Windows.
Det er også lurt å merke seg at denne SSD-en er både 7 mm og 9,3 millimeter tykk. Modellene på 60 GB, 120 GB, 180 GB og 240 GB er egentlig bare 7 mm tykke, men har en plastramme på seg som hever tykkelsen til standardhøyden 9,3 mm. Har du derfor en bærbar maskin som ikke har plass til noe annet enn 7 mm tykke enheter, skrur du ganske enkelt av plastrammen. Modellen på 480 GB er imidlertid 9,3 mm som standard, og kan ikke senkes.
Følg med over til neste side, så ser vi nærmere på hvor godt Intel 520 240 GB yter »
Ytelse
IOmeter
Vi starter ytelsestestene ved å se nærmere på hvor mange operasjoner SSD-en kan gjøre samtidig, antallet IOPS. Ved lesing drar Intel kraftig på og ender opp med langt over 86 000 IOPS – et meget sterkt tall.
Under skriving, som er en betydelig tyngre prosess, ender SSD-en opp med 22 500 IOPS . Dette er igjen en meget sterk verdi, selv om vi ser at et par andre SSD-er har levert markant mer.
Forsinkelsestidene under de samme testene kan du se i denne lange grafen. Dette er tiden SSD-en bruker på å reagere når du ber den gjøre noe, og totalt sett kommer Intel her meget godt ut.
Den siste IOmeter-testen forteller mye om hvordan SSD-en klarer å jobbe med blandede oppgaver. Her skrives og leses større filer om hverandre. Dette er typisk kontorbruk, og 520-serien kommer inn med hele 21 800 poeng, nok et godt resultat.
AS SSD Benchmark
En mer kompleks test er AS SSD, som måler SSD-ens ytelse på en rekke punkter, og spytter ut en total poengsum. Mer blandet arbeid er tydelig godt for Intel, for det kommer i land med hele 768 poeng. Det er ganske enkelt blant de absolutt beste resultatene vi har målt.
Ser vi nærmere på de individuelle målingene kan vi også få et dypere innblikk i de forskjellige hastighetene SSD-en gir deg. AS SSD forteller oss at den sekvensielle skriveytelsen, den samme som gjelder for data som ikke kan komprimeres, er på 287 MB/s. Dette er en veldig god verdi, som møtes av god leseytelse.
Ytelse fortsetter
PCmark Vantage
Neste test ut for Intel er PCmark Vantage, programmet som sjekker hvor raskt SSD-en klarer å ta unna diverse praktiske oppgaver, som oppstart av maskinen, bilderedigering og spilling. Her ender Intel opp med 63 600 hyggelige poeng, en sum som er nok til å sikre dem nok en plassering blant de bedre SSD-ene på markedet.
De individuelle målingene som utgjør dette resultatet kan du se i denne enorme grafen. Et svakt resultat i testen for Windows Defender drar nok noe ned, men de øvrige testene er så gode at Intel enkelt henter inn alt det tapte.
ATTO disk Benchmark
Helt til slutt ser vi på SSD-ens maksimale overføringsytelse. Siden dette er en SSD med en kontroller fra SandForce vil disse tallene reflektere best mulig ytelse for data som kan komprimeres, slik de gjerne kan når den jobber med kontoroppgaver og noe spilling. Intel hever seg her i den absolutt øverste ligaen med de andre SandForce-baserte SSD-ene. Vi får servert langt over 520 MB/s ved både skriving og lesing.
Konklusjon
Med SSD 520 Series 240 GB viser Intel at de er tilbake på toppen av markedet, et sted de lenge regjerte med sin X25-M. SSD-en vi i dag har testet leverer enorme mengder ytelse både for lett og tung data, men det koster å være kar.
I hjertet av 520-serien sitter det en toppmoderne kontroller fra SandForce samt minnebrikker og firmware fra Intel selv. Dette er kombinert med den moderne SATA 6 Gbit/s-forbindelsen, noe som legger rammene for meget god ytelse.
Testene våre viser at Intel utnytter alt de har til rådighet fullt ut, og serverer deg knakende sterk ytelse. Data som kan komprimeres, slik som bruk av kontoroppgaver og spill, drar SSD-en unna med hele 550 MB/s ved lesing og 525 MB/s ved skriving. Antallet IOPS ligger samtidig på over 86 000 ved lesing, og 22 500 ved skriving. Data SSD-en ikke klarer å komprimere dras fortsatt unna med meget god ytelse, 480 MB/s ved lesing og 290 MB/s ved skriving viser enkelte av målingene våre.
SSD-en ligger faktisk hele tiden i toppsjiktet uansett hva vi kaster mot den av tester, om det så er lette oppgaver som dette eller mer varierte tester.
Men det tar Intel seg godt betalt for. Modellen med 240 GB lagringsplass som vi har testet koster for tiden 3500 – 3600 kroner, og det er en god del mer enn konkurrentene. Det er faktisk like mye som slike SSD-er kostet i sommer, da de var en helt ny produktklasse.
Du kan få SSD-er på 240 GB for så lite som 2300 kroner, men de benytter en helt annen form for minnebrikker enn det Intel har tatt i bruk. På innsiden av 520-serien sitter det synkront minne, en type som holder høyere kvalitet og bedre hastigheter enn den billigere usynkrone typen.
Blant de SSD-ene som benytter synkront minne er Intels kandidat faktisk blant de dyreste. Selv om den er både blant de dyreste og blant de beste med tanke på ytelse, leverer den etter vår mening ikke nok ekstra ytelse til at det rettferdiggjør prisforskjellen. OCZ Vertex 3 Max IOPS, Kingston HyperX og Patriot Wildfire leverer alle tilsvarende god ytelse, men de koster langt mindre.
Til syvende og sist er det ene og alene prisforskjellen denne testen koker ned til. Intel har en sterk merkeverdi, de har et meget godt rykte når det gjelder stabilitet og pålitelighet, og det tar de seg godt betalt for. Samtidig vil den lave høyden gjøre SSD-en ekstra attraktiv for enkelte bærbare maskiner, men også innenfor dette området finnes det gode alternativer.
Så lenge du er klar over at du betaler litt ekstra fordi SSD-en er produsert av Intel, skal vi på ingen måte stoppe deg i å kjøpe denne – for SSD-en i seg selv er meget god. Totalt sett koster den imidlertid rett og slett for mye til at vi vil gi en generell anbefaling, når lignende SSD-er er opp mot 600 kroner billigere.
+ Meget god ytelse
+ 7 mm tykk
+ Lave forsinkelsestider
+ Muligheter for en stor tilbehørspakke for enkel oppgradering
- Koster en god del ekstra
