«Sjokolade-elektronikk» tok helt av – lar alle lage tingenes Internett
Vi dro på besøk til selskapet bak crowdfunding-suksessen Wunderbar
Berlin/Tek.no: Langs en av Berlin's mange flotte kanaler, ligger kontoret til Relayr – selskapet bak crowdfunding-suksessen Wunderbar.
Wunderbar er et sett av sensorer som enkelt kan kobles opp mot Internett, for å oppfordre folk til å være med å bygge tingenes Internett. Allerede har folk laget alt i fra en dings som sier fra når ølet din begynner å bli varm, til en koffert som sier ifra dersom den begynner å bevege seg når du er i ro.
Vi blir mottatt av Paul Hopton, en hyggelig engelskmann, som har bodd i Berlin i mange år. Kontorene er dekorert i typisk trendy Berlin-stil, med et røft fabrikk-utseende, murstein og trepaller.
– Vi flyttet inn for bare seks uker siden, sier Hopton, med en markant britisk aksent, som en forklaring på hvorfor lokalet fortsatt litt under konstruksjon.
Paul Hopton, Jackson Bond og Harald Zapp er gutta bak selskapet Relayr. De ønsket å legge til rette for tingenes Internett. De så at det fantes flere forskjellige nettskyer for tingenes Internett, men at disse ofte var forbeholdt noen produktgrupper. De mente at for at tingenes Internett virkelig skal ta av, så trengs det en tjeneste som kobler sammen alt.
I januar i år lanserte de en crowdfunding-kampanje med produktet Wunderbar. Og kampanjen ble en knallsuksess for Hopton og gjengen. De nådde finansieringsmålet sitt og vel så det. I tillegg ble de kontaktet av den tyske elektronikkforretningen Conrad Electronics, som ville ha produktet inn i sine butikker.
Hva er Wunderbar?
Wunderbar er et sett med trådløse sensorer som gjør det enkelt å lage ting som er koblet til Internett. Det er et slags utviklersett for tingenes Internett. Når du åpner Wunderbar-boksen ligger det et brett med seks sensorer og en hovedmodul der. Første gang du kobler til, vil sensorene bli registrert og få hver sin unike ID på en nettskytjeneste.
Deretter kan du knekke av de individuelle sensorbrikkene, litt som å knekke av en bit fra en sjokoladeplate. Wunderbar består av seks sensorbrikker som er utstyrt med blåtann, og en hovedbrikke som har både WiFi og blåtann. En av de seks brikkene er en utvidelsesbrikke som gjør det mulig å koble til annen elektronikk som for eksempel en NFC-leser eller en liten skjerm. Hovedbrikken kommuniserer med alle sensorene og sender dataene videre til en nettsky. Her behandles dataene og man kan enkelt lage apper som leser disse dataene
Hver av sensorbrikkene består av en Cortex M0-prosessor med innebygget blåtann. Dette er på en måte lillebroren til prosessoren som finnes i de fleste nyere smarttelefonene i dag. Prosessoren samler dataene og sender de over blåtann til hovedmodulen. Denne er koblet til Internett via WiFi og laster opp dataene til nettskyen.
I videoen under kan du se hvordan man enkelt kan lage en røykvarsler som sier ifra når du må skifte batteri med dette settet.
Tok kjekstyver på fersk gjerning
– La meg vise deg appen vår. Vi har en administrasjonsapp hvor du har full kontroll over din Wunderbar. Her kan du sette opp WiFi-tilkoblingen og du kan lese data fra de forskjellige sensorene, sier Hopton entusiastisk.
Han puster på luftfuktighetssensoren og peker på skjermen for å vise at verdien endrer seg. Så viser han oss fargesensoren. Han holder sensoren over en grønn kork, og vi kan se på skjermen at sensoren ser grønt. Fargesensoren har i tillegg en nærhetssensor som kan detektere om det er noe i nærheten, ved hjelp av en infrarød sensor. Han forklarer videre at de lagde en demo som fanget kjekstyver:
– Vi satte opp sensoren på en kakeboks og koblet dette opp imot en Raspberry Pi med webkamera. Dersom noen prøvde å ta kjeks, ble de tatt bilde av og bildet ble lastet opp på nettet.
Ønsker at alle skal få mulighet til å lage tingenes Internett
– Jeg vil gjerne vise deg en app vi lanserer imorgen også. Den heter «Tell Me When». Dette er en app hvor du enkelt – og uten bruk av koding – kan få noe til å skje basert på data fra sensorene. I appen kan du stille inn grenser – for eksempel på lydnivå – og velge at du skal bli informert dersom denne grensen overskrides, sier Hopton.
Han forklarer at han for eksempel kan plassere en lydsensor som overvåker lydnivået hjemme. Når han har lagt barna, kan ha gå på puben og ta seg en øl, og få beskjed på mobilen dersom barna lager bråk hjemme. En enkel måte å legge til intelligens i hjemmet, uten å måtte ty til programmering. Og han er veldig nysgjerrig på hva slags respons de vil få fra folk:
– Vi ønsker å demokratisere tingenes Internett. Dette betyr å la alle få tilgang til verktøy for å utvikle tingenes Internett: Fra store selskaper og profesjonelle programvareutviklere, til ikke-tekniske enkeltpersoner som ønsker å prøve seg litt på hva smarte ting kan gjøre. Hvor det er virkelig interessant er når folk begynner å bygge apper rundt vår plattform.
Relayr tilbyr en rekke biblioteker for å forenkle prosessen med å lage apper. De har blant annet biblioteker for Python, Android, iOS og HTML5. Og det jobbes med biblioteker både for Arduino og Raspberry Pi.
Og alt er åpen kildekode, alt ligger på GitHub. Til og med filene for hvordan man lager elektronikken for Wunderbar ligger åpent tilgjengelig, slik at du kan lage din egen Wunderbar om du vil det. Alternativt kan du lage din egen sensorbrikke med en annen type sensor enn det som allerede finnes.
– Når vi skulle produsere elektronikken samarbeidet vi med et produksjonsselskap om å få all fastvare og elektronikk på plass raskt. Den fastvaren som Wunderbar sendes ut med fra fabrikken er ekstremt stabil, men selve koden ser fryktelig ut og er ikke akkurat utvidbar. Derfor valgte vi å ikke legge ut den åpen. Men vi jobber med en ny versjon nå som skal være åpen. Vi la ut den første versjonen på nettet i går, men den er fortsatt under utvikling, forteller Hopton.
Har lært noen lekser om distribusjon
Et Wunderbar-sett koster 149 euro pluss moms, og det er tilgjengelig over hele verden. I begynnelsen sendte de ut settene på egenhånd. Men det gikk ikke helt på skinner i starten:
– Hele dette med distribusjon og å sende ting rundt omkring i verden er fortsatt litt nytt for oss. Vi er programvare-mennesker og ikke vant med alt dette med toll også videre. Vi trodde det skulle være lett, men det var det ikke. Vi skulle sende noen enheter til Canada etter crowdfunding-kampanjen vår. Men vi fikk en av pakkene i retur fra tollmyndigheten, med beskjeden om at vi ikke fikk lov å sende ting med batterier til Canada. Og vi hadde lignende opplevelser med Nederland også. Så vi har lært en del tøffe lekser i løpet av oppstarten, men det er slik ting er.
Et spørsmål de ofte får er om det er mulig å kjøpe sensorbrikkene hver for seg. For eksempel om noen trenger 5 temperaturbrikker, så er det ikke helt ideelt å kjøpe 5 fulle Wunderbar-sett. Derfor jobber de med å få på plass salg av enkeltbrikker også.
Relayr ønsker å ha en nettskytjeneste som også er kompatibel med andre nettskyer som allerede finnes. For eksempel smarte lyspærer, smarte værstasjoner og andre ting som er koblet til Internett:
– Vi er i prat med produsenter av forskjellige ting man har i husholdninger, som har egne nettskytjenester. Her skal vi få til et samarbeid slik at vår nettskytjeneste kan snakke med deres nettskytjeneste. Men det kan vi dessverre ikke snakke om helt ennå, sier han og smiler lurt.
Siden de startet har det kommet mange konkurrenter på banen på elektronikk-siden. Men Hopton forklarer at forretningsmodellen ikke er bygget på å selge elektronikk. Istedet baserer den seg på datatrafikken til nettskytjenesten. I fremtiden ser de for seg å ha millioner av ting koblet opp til sin nettskytjeneste.
– Wunderbar er mer et prosjekt for å tilgjengeliggjøre teknologien for utviklere, slik at vi kan få flere ting som er koblet til nettet. Vi ønsker at folk skal lage egne produkter basert på Wunderbar og vår nettskytjeneste. Allerede har vi to selskaper som har utviklet egne produkter basert på Wunderbar.
Hjelper diabetikere
En av de som har utviklet et produkt basert på Wunderbar, er Amin Zayani. Han har kontorplass i de samme lokalene, og skal tilfeldigvis lage seg en kaffe samtidig som Hopton er igang med å fortelle om prosjektet hans. Hopton roper han over, og Amin fortsetter å fortelle oss om prosjektet sitt – Insulin Angel.
Amin er diabetiker og har derfor behov for insulininjeksjoner regelmessig. Han har ofte hatt problemer med temperaturen til insulinet. Det er nemlig slik at dersom insulinet blir for varmt eller for kaldt, så mister det effekten. Dersom du som bruker ikke vet at insulinet har mistet effekten, så fortsetter du gjerne å bruke det i god tro frem til du blir syk.
Ved hjelp av Wunderbar-brikken som måler temperatur har han utviklet en liten dings man legger nedi insulinveska. Dersom temperaturen stiger over eller under gitte grenser, får han beskjed på mobilen om at insulinet begynner å bli for varmt eller for kaldt. Han kan også se minimums-, maksimums- og gjennomsnittstemperaturen insulinet har blitt utsatt for.
Et annet produkt som har blitt utviklet ut ifra Wunderbar er BabyBico. Dette er en neste-generasjons babymonitor, som har som mål å forbedre livskvaliteten til småbarnsforeldre. Produktet består av en matte med innebygd bevegelsessensor, og en enhet som måler lysforhold, temperatur og luftfuktighet. Sensorene vil kjenne igjen når på døgnet det er, og hva som skjer i rommet.
På denne måten skal den klare å beregne cirka når babyen din vil våkne. For eksempel kan du få beskjed på mobilen når det er 5 minutter til babyen kommer til å våkne, slik at du kan rekke å sende avgårde den siste eposten og drikke opp kaffen din.
I løpet av et «hackaton» på 24 timer lagde teamet bak BabyBico en fungerende prototype ved hjelp av Wunderbar og de verktøyene som Relayr tilbyr.
– Og det er jo en fantastisk validering på at Wunderbar fungerer som tenkt. Vi ønsker å gjøre det så enkelt som mulig for folk å lage nye produkter, så når de klarer å lage dette på 24 timer, så er det veldig gøy for oss å se. Det er å se flere slike prosjekter komme til live, som er vårt store mål, skyter Hopton inn.
Var ikke fornøyd
– Vi startet med visjonen for nettskyen. Det fantes mange som hadde sin egen lille nettsky for tingenes Internett, men disse snakket ikke sammen. Man hadde derfor nettverk av ting, men ikke egentlig et tingenes Internett, forteller Hopton.
Men han og de to andre var ikke fornøyd med dagens løsninger. De ønsket å lage en nettskytjeneste som var universell og fungerte på alle dingser.
– Vi innså at å lage en skytjeneste, betyr ikke nødvendigvis at folk kommer til å bruke den. Derfor så vi etter måter for å få folk til å bli interessert i dette på. Da kom ideen om et startsett for å gjøre det enkelt for folk å lage ting for tingenes Internett. Og 15. oktober i fjor, ble den første eposten som beskrev Wunderbar sendt.
Hva er grunnen til at det ligner på en sjokolade?
– Vi var med på et akselerator-program i Amsterdam. Der har de noe som heter «Tony's sjokolade» som er helt fantastisk. Og hver helg tok vi med masse sjokolade hjem til familie og venner. En dag satt vi og pratet om elektronikken vår, da noen nevnte at det å brekke av enkeltbrikkene fra Wunderbar-settet, var akkurat som å brekke av en bit sjokolade. Først tenkte vi litt på å kalle det KitKat, men Google lanserte et operativsystem som het KitKat, så det gikk ikke. Så dukket ordet Wunderbar opp, som på tysk betyr fantastisk og på engelsk gir assosiasjoner til sjokolade. Så da endte vi opp med det.
Vil være i sentrum av tingenes Internett
På spørsmål om hvor de er om 5 til 10 år, svarer Hopton at det er vanskelig å si. Men han tror mange av spådommene om tingenes Internett kommer til å bli sanne. Spesielt når det kommer til markedstørrelse og utbredelse.
– Vi kommer til å være i sentrum av dette med vår nettskytjeneste, ved å gjøre det enkelt for utviklere å lage nye, innovative produkter. Fokuset vårt har alltid vært på nettskyen. Vi ser mye konkurranse på elektronikkfronten, og mye pressing av pris. Jeg tror ikke vi ønsker å konkurrere på det området. Jeg tror heller vi fokuserer på andre plattformer med vår fastvare innebygd. Forretningsmodellen vår går på å ta betaling for datatrafikk til skytjenesten. Kanskje betalt av forbrukerne, men mer sannsynlig betalt av produsentene. Det er denne modellen vi har med BabyBico og Insulin Angel.
I videoen under forklarer Relayr og Cisco hvordan de ser for seg tingenes Internett:
Og det er ikke bare Relayr som har stor tro på tingenes Internett: Det norske selskapet ThinFilm lar salaten din «snakke» med Internett.
