Slik fungerer mekaniske tastaturer

Vi tar for oss de største begrepene og teknologiene, og forklarer hva som er best for deg.

Niklas Plikk

Publisert 2. januar 2013

Tastaturer har virkelig blitt et hett segment de siste årene. Spesielt er det tastaturer med mekaniske brytere som har blitt populære, og nesten alle spilltastaturer som blir sluppet på markedet har forlatt de såkalte Rubber Dome-tastene til fordel for mekaniske.

Men hvorfor har dette skjedd? Er ikke mekaniske tastaturer noe fra 80-tallet, som for lengst burde være utdødd? I denne artikkelen har vi prøvd å belyse hva de største forskjellene fra de tynne, vanlige tastaturene de fleste bruker i dag, og de store, tunge mekaniske tastaturene som har dukket opp i entusiast-segmentet den siste tiden. Men la oss først ta en liten titt tilbake i historien.

Mekaniske tastaturer slik vi kjenner dem i dag har eksistert helt siden 80-tallet. Et eksempel er Apple Extended Keyboard, som hadde mekaniske brytere som lignet mye på de vi har vi dag.

IBM var imidlertid også aktiv på 80-tallet, og lagde sine egne «buckling spring»-tastaturer, hvor hver eneste tast hadde en fjær under seg, som bøyde seg når du trykket. Dette fikk en liten hammer til å dytte ned på membranet under, og trykket ble registrert. Denne teknologien ga hvert trykk en helt særegen klikkelyd, og ble raskt populær blant skribenter.

Produsentene gikk vekk fra mekaniske tastaturer av flere grunner, hvorav prisen antageligvis var det viktigste. Det koster rett og slett mye mindre å lage enten membran- eller Rubber Dome-tastaturer, enn mekaniske tastaturer som krever separate brytere til hver eneste knapp. I tillegg kan de billigere tastaturene lages tynnere enn et mekanisk tastatur kan være, og passer ypperlig til blant annet bærbare datamaskiner.

Mekaniske tastaturer har imidlertid en lang rekke fordeler som både skribenter og spillere kan sette pris på. I denne guiden vil vi forklare hvilke fordeler et mekanisk tastatur er, hvordan det fungerer, og hva som kan passe deg best. La oss begynne med forskjellene mellom et mekanisk- og et ikke-mekanisk tastatur.

Bli med videre til side 2.

Denne saken ble først publisert april 2012.

La oss først og fremst begynne med å forklare forskjellen mellom et mekanisk tastatur og et vanlig, "Rubber Dome"- eller membran-tastatur.

De aller fleste billige tastaturer, som de som følger med en datamaskin eller de som koster et par hundrelapper i butikken, er såkalte membran-tastaturer. Navnet kommer fra laget med fleksibelt membran de har under alle tastene. Når du trykker på en tast på et slikt tastatur vil tasten dytte membranet ned, slik at den kommer i kontakt med laget under membranet. Denne «lukkingen» av en krets gjør at tastaturer registrerer et tastetrykk, og akkurat hvor det kom fra.

I tillegg finnes det en videre utvikling av denne typen tastaturer, som kalles "Rubber Dome"-tastaturer. Disse har, som navnet tilsier, en gummikuppel under tastene, som blir trykt ned hver gang du trykker på en tast. Dette gjør at den kommer i kontakt med et rutenett av kretser, som registrerer at knappen har blitt trykket.

Mekaniske tastaturer fungerer på en helt annen måte. Her har hver eneste knapp en egen bryter, fremfor et membranlag som venter på å bli dyttet ned. Dette gjør at tastaturet har en mye lenger levetid enn et «vanlig» tastatur. De aller fleste mekaniske tastene har en antatt levetid på 50 millioner tastetrykk, sammenliknet med 5-10 millioner trykk på et vanlig tastatur.

Ettersom hver eneste tast har en egen bryter fremfor å dele på et stort membran-lag, har det dukket opp et helt marked for ulike typer brytere. De mest populære bryterne er Cherry MX-serien, som kommer i flere ulike farger for å skille seg fra hverandre. Alle disse har ulike egenskaper, noe vi vil komme tilbake til.

Ulempen med et membranbasert tastatur er flere, hvorav det største antageligvis er at du må trykke en tast helt ned for at det skal registreres som et trykk. Dette kalles på engelsk «bottoming out», men vi kaller det å «bunne» en knapp eller en tast. Tastene mangler også en skikkelig tilbakemelding når trykket blir registrert. Og da snakker vi ikke om at du kjenner at tasten blir registrert fordi du bunner den, men en distinkt lyd mens tasten trykkes ned, som forteller deg akkurat når tastetrykket blir registrert.

Et membran-tastatur vil heller aldri kunne få støtte for Full N-Key Rollover. For mer informasjon om dette kan du hoppe videre til side fire, eller gå til neste side for en gjennomgang av de ulike bryterne fra Cherry.

En av de største fordelene med et mekanisk tastatur er hvor mye du kan tilpasse det for å få akkurat det du trenger. I tillegg til å kunne velge et tastatur basert på om den har macro-knapper eller ikke, taster med baklys, farge, utseende og størrelse, kan du også bestemme hvordan tastene skal være å trykke på.

Dette er helt særegent for mekaniske tastaturer, og noe mange fortsatt ikke har fått med seg. De aller fleste mekaniske tastaturer som selges er tilgjengelige med ulike brytere. Dermed holder det ikke å si at du vil ha for eksempel en Qpad MK-85. Du må si at du vil ha en Qpad MK-85 med MX Cherry black-, red-, brown- eller blue-brytere. Men hva er egentlig forskjellen på alle disse fargene? Har det egentlig noe å si? La oss se litt nærmere.

• Taktil: Nei
• Hørbart klikk: Nei
• Nedtrykk: 60 gram
• Vandring: Innslag ved 2 millimeter, bunner ved 4

Cherry MX-Black er regnet som brytere godt egnet til spilling. De er lineære, avgir ingen høy lyd og er ikke-taktile, det vil si at du ikke får noen ekstra tilbakemelding i fingertuppene når du trykker tastene ned. Mange spillere fortrekker disse fordi de byr på en jevn og glatt vandring. I tillegg er innslaget og slipp-punktet er det samme, som gjør at det er perfekt til raske dobbeltrykk. I det siste har imidlertid Cherry MX Red-bryterne blitt mer og mer vanlige å se i spilltastaturer på grunn av den lavere vekten på nedtrykket. Black-bryterne blir av og til harde og tunge, selv om nedtrykket ikke er noe særlig tyngre enn i Blue-bryterne, som skal være ekstra godt egnet til skriving.

• Taktil: Nei
• Hørbart klikk: Nei
• Nedtrykk: 45 gram
• Vandring: Innslag ved 2 millimeter, bunner ved 4

Cherry MX-Red-bryterne er tilnærmet identisk Black-bryterne, sett bort ifra nedslaget. Disse trenger svært lite kraft for å trykkes ned, noe som kan være å foretrekke hvis du vanligvis ikke trykker veldig hardt på knappene. Disse har blitt mer og mer vanlige i spilltastaturer, selv om mange fortsatt sverger til de svarte bryterne, da de mener Cherry MX-Red er for lette, og fører til feiltrykk hvis fingeren glir over på en annen tast. Verken Red- eller Black-bryterne er laget for å brukes mye til skriving, da de begge har en lineær vandring, og mangler tilbakemelding på innslaget i form av en lyd eller en «dump» i trykket.

• Taktil: Ja, presist
• Hørbart klikk: Ja
• Nedtrykk: 50-60 gram
• Vandring: Innslag ved 2 millimeter, bunner ved 4

Disse bryterne er regnet som de beste for skriving på grunn av det hørbare «klikket» og den taktile dumpen du kjenner når innslaget er nådd. Mange sier også disse kan være gode til spilling, men ting som raske dobbeltrykk kan være problematisk på grunn av hvordan et trykk blir registrert, og når tasten er klar for å registrere enda et trykk. Vær imidlertid obs på at taster med Cherry MX-Blue-brytere bråker mer enn alle de andre bryterne, og kan være irriterende både for de rundt deg og deg selv.

• Taktil: Ja
• Hørbart klikk: Nei
• Nedtrykk: 45-55 gram
• Vandring: Innslag ved 2 millimeter, bunner ved 4

Hvis du ikke klarer å bestemme deg hel for hva du skal bruke tastaturet mest til, kan Cherry MX-Brown være noe for deg. Brown regnes som brytere egnet for en mellomting mellom et spill- og et skrivetastatur. Det har taktil tilbakemelding ved at du kan kjenne en «dump» når du trykker tasten ned, men det er ikke noe hørbart klikk som på Cherry MX-Blue. Som du kan se på animasjonen har den heller ingen ekstrablokk under seg, som gjør at Brown er mer egnet til raske dobbeltrykk enn det Cherry MX-Blue er. Den er lettere å trykke ned enn Cherry MX-Black, men tyngre enn Cherry MX-Red.

• Taktil: Ja
• Hørbart klikk: Nei
• Nedtrykk: 55-65 gram
• Vandring: Innslag ved 2 millimeter, bunner ved 4

Disse er nesten umulige å finne, men vi tar dem med likevel, i tilfelle du skulle komme over slikt tastatur. Clear-bryterne skal ha en klarere taktil tilbakemelding enn Cherry MX-Brown, uten å bråke like mye som Cherry MX-Blue-bryterne. De har også det tyngste nedtrykket, og følelsen av å trykke på dem kan av og til minne om å trykke på et «Rubber Dome»-tastatur.

Vi er forøvrig klar over at det finnes flere brytere der ute på markedet, men når det kommer til spilling er de eventuelle konkurrentene til Cherry MX-bryterne ganske ubetydelige.

Gå videre til neste side for en gjennomgang av et par viktige begrep du bør kjenne til når du skal kjøpe et nytt tastatur.

Sist, men ikke minst, alle de imponerende ordene som produsentene bruker for å skryte av tastaturene sine. Vi tar en rask titt på de viktigste ordene du bør vite hva betyr, og rydder opp i litt forvirring rundt hva ghosting egentlig er. La oss ta en titt:

Ghosting skjer når du trykker to taster på tastaturet, og en tredje tast – som du ikke trykket – blir regstrert i tillegg. Dette skjer svært sjelden, selv på de billigste tastaturene.

Key Blocking er omtrent så enkelt som det høres ut som, og oppstår når tastaturet ikke klarer å registrere flere tastetrykk. Hvis du for eksempel trykker to taster inn samtidlig, og så trykker ned et tredje uten at det skjer noe, har du opplevd "Key Blocking". I dette eksempelet hadde tastaturet bare 2KRO, forklart nærmere under.

NKRO står for N-Key Rollover, og lar deg trykke inn så mange knapper du vil, hvor alle trykk vil bli registrert. Dette er det bare mekaniske tastaturer som kan, på grunn av måten de er bygd på. Dette er det samme som noen tastaturprodusenter feilaktig kaller Anti-ghosting, mens det egentlig er snakk om enten N-Key Rollover, eller det mer begrensede #KRO.

#KRO sier hvor mange taster du kan trykke før du kommer til Key Blocking-begrensingen. På et tastatur med for eksempel 6KRO, vil seks taster kunne trykkes ned samtidlig. Trykker du ned flere vil ikke alle trykkene bli registrert. Razers BlackWidow-tastatur reklamerer for eksempel med Anti-ghosting på opptil seks taster, selv om de egentlig mener at tastaturet har 6KRO. Dette er for øvrig nok for de aller fleste.

Det bør også nevnes at mer eller mindre alle tastaturer som kan tilby NKRO kun har støtte for det hvis du kobler inn tastaturet i PS/2-koblingen på datamaskinen din. Det har imidlertid dukket opp tastaturer som støtter det via USB i tillegg, slik som Qpad MK-85.

Lurer du på enda mer om mekaniske tastatur? Har vi gått glipp av noe? Gi oss gjerne beskjed i diskusjonstråden nedenfor.

Les også våre tester av mekaniske tastaturer:

• Qpad MK-80
• Qpad MK-50 og MK-85
• Corsair K60
• CM Storm Trigger
• Tesoro Durandal G1N1 Ultimate
• Tt eSPORTS Meka G-Unit
• Steelseries 6Gv2 Red Edition
• Razer BlackWidow Ultimate
• Tt eSPORTS Meka G1

(Kilder: Overclock.net, DasKeyboard, Geekhack, Wikipedia, Mechanicalkeyboardguide)

Les også

Snart får du tastaturlys i millioner av farger

Mekaniske spilltastaturer

Endelig et mekanisk tastatur uten støyen

Sjekk Steelseries nye spilltastatur

Mekaniske tastaturer og kjappe spillmus fra Corsair

Dette er Corsairs nye mekaniske spilltastatur

Dette er de mest populære spilltastaturene