Asono Mica

Publisert 7. juli 2005

Innhold

Introduksjon

I et konstant overbefolket marked for flash-spillere, der innmaten ofte er nesten den samme, blir design og brukervennlighet stadig viktigere. Ofte går det ene på bekostning av det andre, og man får elegant utseende spillere som er et mareritt å bruke.

Norway Says er et slags designens svar på arkitektene i Snøhetta, og er blant de få norske designere som har gjort seg bemerket i både utlandet og blant folk flest. Men å lage en MP3-spiller er langt fra det samme som å lage en stol eller en sykkel. Har Norway Says klart utfordringen?

Takk til Komplett.no som lånte oss spilleren til test.

Spesifikasjoner

Kapasitet: 512/1024 MB
Formater: MP3 og WMA
Størrelse: Ca 30 (B) x 40 (H) x 10 (D) mm
Vekt: 22 gram
Batteri: Innebygd
Avspillingstid: Ca 12 timer
Overføringsmetode: USB 1.1
Display: Monokromt LCD, med mulighet for å velge backlight-farge
EQ: 11 forhåndsdefinerte, en brukerdefinert
Radio: Ja
Opptak: Ja (ekstern og intern)
Annet: Linje ut, karaokefunksjon

Design
Utseendet til Mica vil det utvilsomt være delt meninger om. Den skiller seg klart fra de fleste MP3-spillere i sin klasse. For undertegnede minnet den litt for mye om bestemors trygghetsalarm til at vi kunne kalle den kul, mens andre vi har vist den til har vært svært så begeistret.

Mica er liten, behagelig og solid bygd
(Klikk for større bilde)

Av mer nøytrale kommentarer, kan det sies at spilleren kjennes solid tross sine 22 gram, og det er ingen slark i joystick eller knapper. Den neste rue plastoverflaten er behagelig mot huden.

Displayet, som er noe av det siste du oppdager, ligger på undersiden, og kan flippes opp/ned alt etter hvilken vei man bruker spilleren. Ved å gjemme displayet der nede sørger man for en mye renere design, og det eneste som bryter overflaten, er joysticken, mikrofonen, og linjeinngangen.

Lyset fra displayet skinner dessverre gjennom overflaten nede på siden av spilleren når det er litt mørkt, noe som ser både billig og stygt ut.

Mica er blant de aller minste flash-spillerene, og merkes knapt når den henger rundt halsen
(Klikk for større bilde)

Tilbehør

Mica kommer i en fancy pappeske, med det aller nødvendigste i. CD med programvare, USB-kabel, minijack-kabel for å koble til eksterne lydkilder, en svært kortfattet bruksanvisning, og øreplugger.

Det følger ingen veske/etui med, ettersom spilleren i utgangspunktet kun er til å ha om halsen. Den medfølgende jack-kabelen er ikke standard, men har en ekstra liten kontakt inn i spilleren, noe som begrenser muligheten til å koble Mica til stereoanlegget når man er andre steder. De færreste gidder trolig å gå og bære på en ekstra kabel over alt.

USB-kabelen er heldigvis standard. På CD-en ligger et svært så amatørmessig og forglemmelig avspillingsprogram for lydfiler, som Asono like godt kunne ha spart seg for, samt et program for å legge inn tekst til karaokefunksjonen, noe vi skal komme tilbake til.

Menyer og programvare

Menyer og display

Når produsentene klemmer inn både MP3, radio og diktafon i èn liten boks, blir det ofte kaos når man faktisk prøver å bruke produktet, men Micas menysystem fortjener skryt.

Først var vi svært skeptiske til den totale mangelen på manualer og hjelpefiler, men menyene er i stor grad selvforklarende og enkle å finne ut av, selv med et knøttlite display og mange funksjoner.

Helt på høyde med de mest intuitive spillerene der ute er den likevel ikke, og vi trykket fortsatt feil innimellom etter noen dagers bruk. Forvirringen var da stort sett knyttet til de tre funksjonsknappene på baksiden, som gjøre ulike ting alt etter hvor i menyen man er og hvor lenge man trykker.

Funksjonsknappene er litt forvirrende

Mesteparten av navigasjonen foregår imidlertid ved hjelp av joysticken. En praktisk punktlinje på bunnen av displayet viser hvor i menylisten du er, og som vi ser bruker Asono klokelig nok tekst, ingen tåpelige ikoner.

Forståelig tekst, ingen tåpelige ikoner

Med bare ett trykk veksler man mellom de tre hovedfunksjonene

Mica har et godt opplyst, lyssterkt display. Man kan velge mellom sju bakgrunnsfarger, men standardsettingen cyan var den desidert mest behagelige.

Behagelig?

Programvare

Det følger to programmer med Asono Mica. Voka Pro Player og Voka Pro Editor. Begge er fullstendig uten hjelpefiler eller manualer, ser shabby ut, og trekker ned helhetsinntrykket av pakken. Man burde gjort seg mer flid med programvaren her, eller utelatt den helt, ettersom spilleren er driverløs og bare plugges rett inn i USB-porten.

Mens vi anbefaler at du ikke engang starter opp Player, har Editor faktisk en funksjon; den legger til tekst i MP3-filene, til karaokefunksjonen. Prisverdig nok kan man søke etter ferdiglagde lyrics-filer gjennom en funksjon som er innebygd i programmet, og i disse stemmer timingen av teksten stort sett nogenlunde overens med selve sangen.

Men vi fant for eksempel ingen norske artister i denne databasen, og manuell synkronisering av tekst mot audio er en krøkkete prosess, desto mer vanskelig ettersom programmet ikke har noen slags hjelpefunksjon.

Kort oppsummert er dette for dårlig til en så dyr spiller å være, men programmet fungerer dersom du absolutt VIL gå rundt og synge karaoke.

Hjemmesnekret, men fungerer til nød

Praktisk bruk

Øreplugger
Da vi tok Mica ut av boksen trodde vi knapt våre egne øyne: Man kan ikke bytte ut ørepluggene! De er fullstendig integrert i spilleren og snoren som går rundt halsen på brukeren. Dette slo oss som et designvalg noen seriøst burde få sparken for.

Mica er blant de dyreste spillerne i vår prisguide, både for 512 MB og 1 GB-versjonen, og det er grunn til å tro at de som bruker såpass med penger på en spiller, også ønsker skikkelig lyd.

Det viser seg at denne tanken også har slått Asono. Fra sin nettbutikk tilbyr de en "Adapter cap" som erstatter det vanlige toppstykket, og gjør at man kan koble til det hodesettet man vil. Denne koster imidlertid nesten 200 kroner, noe vi synest er en ublu pris for et plastdeksel og en jack-plugg. I tillegg ser det ut til at dette dekselet mangler den praktiske halssnoren.

Man må kjøpe ekstrautstyr for å kunne bruke sine egne øreplugger

Lydkvalitet
Vi ble desto mer skuffet da lyden i Mica tilsynelatende var svært susete og tynn. Etter å ha skrudd bassen opp på maks, og justert equalizer og treble, kom det seg imidlertid betraktelig.

Lydnivået er også høyt, og vil gi nok lyd til at du hører musikken, kanskje utenom i de travleste senturmsgatene. Med de rette innstillingene vil de fleste kunne bruke spilleren som den er, og ikke behøve å styre med å bytte hodesett. De som er vant med produkter fra f.eks. Koss eller Sennheiser bør nok imidlertid tenke seg om.

Avspilling
Navigering i filene er lett, og også her utnytter man skjermen bra. Man har ulike ikoner for filer og mapper, en teller for hvor mange filer det er i den aktuelle mappen, og filnavnet scroller forbi i god oppløsning.

Selve avspillingsvinduet er proppet med informasjon. Man kan bla i mappene mens avspilling foregår, og også justere alle innstillinger uten avbrudd i lyden. Spilleren reagerer raskt på alle valg.

Equalizeren er svært god, og man merker tydelig forskjell på de ulike valgene. Den brukerdefinerbare er blant de mest detaljerte vi har sett, med godt over ti individuelle bånd.

Mica lar seg uten problemer betjene med en hånd, og uten å se på skjermen. Joysticken gir god respons.

Mica er lett å betjene med en hånd. Her ser du undersiden, med skjermen.

Andre funksjoner
Radioen har en litt susete lyd, og har problemer med å finne alle stasjonen. Dette kan skyldes at testen fant sted et stykke ute på landsbygda. Opptak fra både radio og innebygd mikrofon fungerer helt greit.

Når man først har fått teksten på plass (jmf. problemer forrige side) er karaokefunksjonen faktisk en av de bedre vi har sett, til tross for den lille skjermen. Det er plass til to ganske lange linjer, og teksten bytter farge ettersom sangen blir spilt.

Overføringshastighet
Mica har bare USB 1.1-støtte, noe som betyr at overføringshastigheten i utgangspunktet er bedrøvelig. Greit nok at det ikke er så farlig når man bare skal overføre et album eller to, men om man for eksempel skal ut på joggetur, og bestemt seg for hva man vil høre på, er det irriterende å stå og vente i halvannet minutt på noe man vet at egentlig kan ta noen sekunder. Dette er et minus Asono både kunne og burde ha spart seg for.

Konklusjon

Asono Mica er liten, lett, eksemplarisk enkel å bruke etter litt tilvenning og svært så behagelig å ha rundt halsen, både til jogging og hverdagssysler.

Det spesielle designet må hver enkelt gjøre seg opp en mening om, men det er utvilsomt svært funksjonelt, og man merker at spilleren er laget av noen som ikke bare har tenkt på design, men også brukervennlighet.

Det som trekker ned er prisen, og at man i utgangspunktet ikke kan bytte ut ørepluggene som følger med. Lydkvaliteten på disse er godt over middels, men likevel ikke bra nok for de som er godt vant. USB 2.0 burde også være en selvfølge for spiller i denne prisklassen.

+ Rik på funksjoner
+ Lett og komfortabel
+ Intuitivt brukergrensesnitt