Se New Horizons passere Pluto på 20 sekunder
NASA har brukt ekte bilder for å vise reisen forbi dvergplaneten.
NASAs romsonde New Horizons reiste fra jorden i 2006, før Pluto ble nedgradert fra en planet til en dvergplanet. Etter ti år kom den frem i sommer – og nå har den sust forbi.
Heftig «flyby»
Nå har NASA satt sammen en video av ekte bilder som New Horizons tok på sin vei til og fra Pluto.
Kort sagt får vi bli med på en veldig komprimert romreise forbi dvergplaneten, og se hvordan den utvikler seg fra en liten flekk til en klode full av detaljer.
Deretter ser vi dvergplanetens bakside og atmosfære, før den gradvis forsvinner igjen. Veldig imponerende:
En lærerik ekspedisjon
New Horizons har gitt oss mengder av ny kunnskap om Pluto og solsystemet vårt. Den fjerne kloden har en atmosfære, den har snø, og den har et tydelig landskap med store fjell – antakeligvis laget av is.
I tillegg har vi fått ta en titt på månen Charon, som man nå tror er mye yngre enn tidligere antatt.
Men for oss vanlige folk, er det kanskje det faktum at vi nå vet hvordan Pluto ser ut som er det mest spennende. Før New Horizons var dette det beste bildet av dvergplaneten:
Til sammenligning har vi nå så detaljerte bilder at vi kan se landskapet. Ta en titt på dette bildet av fjellformasjoner på overflaten:
Hva nå, New Horizons?
Nå som New Horizons i stor grad er ferdig med Pluto og Charon, fortsetter romsonden sin reise gjennom Kuiper-beltet. Nå er målet å fly tett opp til en annen liten klode der ute, som har det romantiske navnet 2014 MU69.
Den vesle kloden er en av svært mange slike småobjekter i Kuiper-beltet, og ble oppdaget mens man studerte området for å finne flere potensielle mål for New Horizons i fjor.
Man anslår at den er 30-45 kilometer i diameter, og romsonden forventes å passere den på 1. januar 2019. Det er med andre ord en god stund til.
Deretter vil New Horizons etter hvert bli et av svært få menneskeskapte objekter som forlater solsystemet vårt. Med mindre noen fra det ytre rom har vært på jorden og stjålet ting fra oss uten at vi vet om det, selvsagt!
