Iwill ZPC

Håvard Røste

Publisert 8. februar 2004

De aller fleste kjenner nå til Shuttle, som har produsert mini-barebone-systemer i lang tid allerede. Vi har tidligere testet en rekke slike modeller, både fra Shuttle og fra andre [oversikt her]. Derimot har vi aldri testet en så kompakt mini-barebone, eller skal vi si mikro-barebone, som Iwill ZPC. Med en vekt på rundt 2,5 kg ferdig montert og en størrelse på bare 185 x 58 x 268 mm, befinner vi oss utvilsomt i den bærbare klassen.

Iwill produserer også andre mini-barebone-systemer, som du kan ta en titt på på denne siden. Det er forresten ikke første gang vi på Hardware.no tester et produkt fra Iwill. For snart tre år siden testet vi hovedkortet KA266-R, som var et av de første kortene med DDR-minnestøtte på markedet. Iwill ble forøvrig stiftet tilbake i 1989, og omtaler seg selv som en "high-end" produsent av hovedkort og løsninger for servere og arbeidsstasjoner. Det har vært ganske stille fra selskapet de siste årene, og såvidt oss bekjent er det ikke mange nettbutikker som nå fører dette merket her til lands. Kanskje er dette i ferd med å snu seg, når det nå ser ut til at Iwill satser mer på barebone-systemer.

Når en datamaskin blir så liten som Iwill ZPC, må det selvsagt ofres noe på ytelsesfronten. F.eks. er det ikke plass til et eget AGP-grafikkort og man kan ikke uten videre montere de råeste Socket 478-prosessorene. Derfor er ikke et slikt system rettet mot spillere og "hard-core" entusiaster, men mer mot kontorbrukere eller de som ønsker seg et multimediasystem for stuebruk. I så måte er det viktig at elementer som funksjonalitet og støynivå blir ivaretatt. I denne testen fokuserer vi derfor ikke så mye på ytelsen, selv om vi også såvidt kommer innom dette området.

Kan den lille lekre Iwill ZPC imponere oss? Vi starter som vanlig med en kikk på spesifikasjonene.

Takk til Pyton.no som lånte oss Iwill ZPC til test.

• Intel 845GV-brikkesett
• Socket 478, 400/533FSB
• Støtter Celeron og Pentium 4 opp til 2,8 GHz (400/533FSB)
• Èn minneslott for 128 MB - 1 GB PC2100/PC2700 minne
• Integrert grafikk (Intel Extreme Graphics)
• Plass til èn stykk 2,5" harddisk
• Plass til èn stykk "slim" CD/DVD-enhet
• Integrert 10/100 Mbit nettverk
• 2x Firewire-tilkoplinger i front (VIA VT6303 kontroller)
• USB 2.0-støtte (to tilkoplinger foran og to bak)
• Integrert lyd (Realtek ALC650)
• PS2-uttak for mus og tastatur
• Èn stykk LPT-tilkopling (parallellport)
• 120W strømforsyning fra FSP-Group (ekstern)
• Størrelse: 185 x 58 x 268 mm
• Vekt: Ca 2,5 kg (med harddisk, CPU, minne, optisk enhet) og ca 2 kg uten annen "innmat" enn hovedkortet

Les mer om Iwill ZPC hos Iwill.

klikk for større bilder

Det første vi legger merke til er at ZPC er basert på Intel 845GV-brikkesettet. Dette er en svært "integrert" løsning - for å bruke det ordet, og kommer med alt fra grafikkontroller til lyd, nettverk og USB 2.0 integrert. Teknologisk sett kan denne løsningen ikke måle seg med de nyeste brikkesettene på markedet, og tilhører i bunn og grunn forrige generasjon Intel-brikkesett. F.eks. har man ikke støtte for 800FSB i dette brikkesettet, og heller ikke doble minnekanaler. Det spiller i grunn ikke så stor rolle i et slikt system, da ultimat ytelse og støtte for de aller nyeste teknologiene neppe veier tungt for potensielle kjøpere. Likevel skulle vi gjerne sett f.eks. 865GV-brikkesettet blitt brukt her, som er en langt mer moderne løsning.

Vi skulle også gjerne sett en utgave av ZPC tilrettelagt for AMD-prosessorer, men det finnes foreløpig ikke. Iwill benytter så langt vi kan se utelukkende Intel-brikkesett i sine barebone-systemer. Med et AMD-basert system vil man totalt sett kunne få langt mer valuta for pengene, om man ser på pris vs ytelse.

Iwill ZPC kommer med det meste av nødvendig funksjonalitet, rett ut av boksen. Siden dette er et såkalt "barebone"-system, kommer selve kabinettet med hovedkortet ferdig montert. Man velger seg ut en prosessor, minne og harddisk, og man er klar til avgang. Merk at boksen krever harddisk i 2,5"-formatet og en eventuell optisk enhet må være av såkalt "slim" type.

Lyd, nettverk, USB 2.0 og Firewire er på plass - bra. Det er ikke de råeste løsningene som benyttes for lyd og nettverk, men for den jevne bruker holder det i massevis. Vi kunne godt ha tenkt oss innebygget trådløst nettverk også, men dette hadde naturligvis dratt opp prisen noe. Dette kan man eventuelt legge til selv senere, via en USB-WLAN-adapter. Det hadde også vært stilig om boksen støttet Bluetooth som standard, men også dette kan man selv ordne via et USB-adapter.

Strømforsyningen er av den eksterne typen - uten vifte. Spesifisert til 120 watt setter den naturligvis sine begrensninger på hva slags utstyr man putter i boksen, ikke minst når det gjelder prosessorer. Men det er likevel bedre enn den forrige strømforsyningen Iwill leverte med ZPC, som var på 90W. I nyeste versjon med 120W PSU er ZPC oppgitt å skulle kunne dra en Pentium 4 2,8 GHz (533FSB), men det er nok bare så vidt. Ifølge Sandphile.org drar en P4 2,8 GHz maksimalt 85W. Da begynner det å bli skummelt lite effekt igjen til de andre komponentene i systemet. For de fleste vil det nok være naturlig å parre denne boksen med en Celeron-prosessor. Bare så synd at Iwill ZPC ikke finnes i AMD-utgave, da en Athlon XP 2400+ gir så mye mer ytelse enn en Celeron 2,4 GHz...

Den integrerte grafikken er første generasjon "Intel Extreme Graphics", og kan vel ikke sies å leve opp til navnet. Som vi viste i denne testen av etterfølgeren "Extreme Graphics 2", må navnet være valgt på grunn av ekstremt dårlig 3D-ytelse. Med andre ord er dette ikke et system egnet for spilling, med unntak av kabal og andre enkle spill. Vi håper Intel tar tak i dette i "Extreme Graphics 3", slik at også små lekre bokser som Iwill ZPC kan få brukbar spillytelse.

Man har ingen tilgjengelige PCI-spor for utvidelseskort (det er rett og slett ikke plass), så eventuelle oppgraderinger (WLAN etc) må gjøres via USB-bussen. Videre har hovedkortet kun en stykk DIMM-slott for en PC2100/2700-minnemodul med opp til 1 GB kapasitet - som bør holde for de fleste.

Vi finner det merkelig at en TV-utgang ikke har fått plass i Iwill ZPC. Man skulle tro at dette ville være en svært aktuell boks for stuebruk. Med mangel på TV-utgang begrenser dette seg umiddelbart. Det finnes riktignok produkter som konverterer bildet fra VGA-utgangen til TV-signal med nødvendige tilkoplinger, men dette innebærer jo en ekstra investering på noen hundrelapper.

Siden vi er inne på dette med stuebruk, hadde det heller ikke skadet om en fjernkontroll var på plass, f.eks. noe ala den som ABIT DigiDice er ustyrt med. Men nok en gang snakker vi om funksjonalitet som ville dratt opp prisen. Dessuten er det tydelig at det ikke først og fremst er stuebruk Iwill ZPC rettes mot, men mer mot "kontorbrukere".

Boksen er heller ikke ustyrt med innebygget analogt modem, men i disse "bredbåndsdager" er det kanksje ikke noe stort savn for de fleste. Vi ser vel for oss at de miljøene som vurderer å kjøpe inn en slik boks, allerede er utstyrt med fast internettoppkopling.

klikk for større bilder

Disse tingene følger med i pakken:

• Selve Iwill ZPC-boksen
• Ekstern strømforsyning
• Strømkabel for strømforsyning
• Manual
• CD med drivere
• Prosessorkjøler
• Kjølepasta (goop)
• En liten pakke skruer for montering

Vi valgte å montere følgende utstyr i boksen:

• Intel Celeron 2,2 GHz (400FSB)
• 256 MB DDR SDRAM fra Corsair (XMS3500)
• 2,5" harddisk fra Hitachi (Travelstar 60 GB, 5400 rpm)
• "Slim"-type DVD/CD-drev fra Teac

Selve "innmaten" i kabinettet tas enkelt ut ved å skru løs to tommelskruer bak på kabinettet, for deretter å dra ut hele skuffen med hovedkortet. En veldig smart løsning synes vi.

Et "datterkort" fungerer som holder for CD/DVD-enhet og harddisk. Dette demonteres enkelt ved hjelp av å løse to skruer, og deretter trekke datterkortet oppover.

klikk for større bilder

Vi demonterte så prosessorkjøleren, som er festet i fire skruer. Kjøleren er en lavprofil-sak, utstyrt med en 7x7 cm vifte. Dette er for øvrig den eneste viften i Iwill ZPC! Selve kjøleribben har et innlegg av kobber der ribben møter prosessoren, for bedre varmeoverføring.

klikk for større bilder

Harddisken festes på undersiden av datterkortet. Den skyves på plass, for så å fastgjøres med tre skruer. Deretter setter man datterkortet på plass igjen og monterer CD/DVD-spilleren, i vårt tilfelle "kun" en CD-spiller, ved hjelp av fire mikroskopiske skruer.

klikk for større bilder

Prosessorkjøleren viste seg å ikke være skrudd hardt nok på da vi skulle skyve innmaten på plass igjen. Viften kolliderte nemlig med selve dekselet ("skallet") til ZPC. Det samme gjorde minnemodulen, eller det vil si metallklipset som holder varmesprederne på minnemodulen på plass. Vi måtte derfor fjerne dette klipset for å få plass til minnemodulen. Etter noen runder med litt makt fikk vi også skrudd kjøleren hardt nok på, til at viften unngikk å kollidere med selve dekselet.

Alt i alt må monteringen sies å være svært enkel, og langt enklere enn å montere bokser som ABIT DigiDice, MSI MegaPC, typiske Shuttle-bokser etc.

Til slutt installerte vi Windows XP Pro og la inn nødvendige drivere fra den medfølgende CD-en.

BIOS
Vi tar først en rask titt på BIOS-en. Denne er av velkjent type, AwardBIOS fra Phoenix. Her har man alle mulige innstillingsmuligheter, med unntak av innstillinger relatert til heftig overklokking. Men så er heller ikke overklokkere en målgruppe for Iwill med ZPC. Likevel kan man faktisk justere egenskaper som minnetiming, FSB-frekvens, AGP/PCI-frekvens etc. BIOS-en støtter også oppstart eksterne USB-baserte enheter. Det finnes også et valg kalt "smart fan" i BIOS-en, hvor man kan sette hastigheten til prosessorviften manuelt, eller la systemet selv styre denne. Vi lot innstillingen stå på automatisk.

Smart Fan og systemovervåkning

FSB-overkloking

Støy og temperatur
Programmet Winbond Hardware Doctor medfølger, som tilbyr overvåkning av temperaturer, viftehastighet og spenning fra Windows. Dette er i vår øyne ikke et spesielt bra program. Det har få innstillingsmuligheter og man kan ikke justere f.eks. viftehastigheter fra programmet. Avlesningen av viftehastigheten så heller ikke ut til å fungere særlig bra med dette programmet, den varierte nemlig fra et sted mellom 1000-7000 RPM fra sekund til sekund.

Heldigvis finnes det gode, gratis, 3. parts programmer som tillater dette. Med et program som Motherboard Monitor kan alle mulige temperaturer og spenningsnivåer overvåkes, og programmet kan "skreddersys" ditt behov. Iwill ZPC støttes foreløpig ikke direkte av programmet, slik at man må prøve seg frem en del før man finner de riktige innstillingene.

SpeedFan er et annet smart program, som i tillegg til å overvåke temperaturer/viftehastigheter, også lar deg justere hastigheten på viftene. Dette kan gjøres manuelt, eller via "temperaturgrenser" hvor systemet justerer viftene automatisk i henhold til disse. Dessverre klarte vi ikke å justere viftehastigheten til ZPC med dette programmet, men til gjengjeld ble harddisk-temperaturen avlest uten problemer.

For å teste ut maksimal temperatur benytter vi programmet Prime95. Her kan man kjøre en såkalt "torture test", som stresser systemet til det maksimale. Først lot vi systemet stå urørt (idle) i 30 minutter. Temperaturen ble da avlest til 32C på prosessoren, mens systemtemperaturen var 30C. Etter 30 minutters torturtesting i Prime95 avleste vi 54C på prosessoren og 62C for systemet. Samtidig avleste vi harddisktemperaturen til 42C - helt i grenseland, men for så vidt greit nok.

Viften på prosessoren trekker luft inn i kabinettet, og fungerer også som en kabinettvifte. Luften trekkes ut igjen gjennom noen små luftehull på baksiden, men også gjennom USB- og Firewire-tilkoplingene på forsiden! Den luften som kommer ut rundt disse tilkoplingene er svært varm, og da spesielt etter en halvtime i Prime95.

En advarsel er her på sin plass: Vi forsøkte også å sette "smart fan"-innstillingen i BIOS til laveste hastighet (65%), for deretter å kjøre Prime95. Det tok da ikke mange minuttene før systemet var oppe i 70C prosessortemperatur, og slo seg av automatisk kort tid etter.

2,5" harddisken vi benyttet i testsystemet er ekstremt støysvak. Det er kun så vidt man kan høre den jobbe, om det er helt stille i rommet for øvrig. Det samme kan ikke sies om den eneste viften i Iwill ZPC, prosessorviften. Selv om den i utgangspunktet ikke lager mye lyd, avgir den på lave hastigheter en slags "tikkelyd", som best kan sammenlignes med gresshopper om kvelden i sydligere strøk. For alle de som ikke har dilla på gresshoppesang, inkludert undertegnede, vil vi tro at dette er en noe irriterende lyd. Dessuten har viften en lei tendens til å variere i hastighet i tide og utide. Dette er i våre ører enda verre enn en mer konstant summende lyd.

Dermed kan vi ikke uten videre kalle Iwill ZPC veldig støysvak, selv om den nok plasserer seg blant de mer støysvake barebone-systemene vi har testet.

Vi gjør oppmerksom på at enkelte leverandører av Iwill ZPC tilbyr seg å montere en motstand som senker viftehastigheten og dermed støynivået ytterligere, avhengig av hvilken prosessor systemet skal brukes med.

Ytelse
Man har faktisk mulighet til å sette inn en Pentium 4 2,53 GHz prosessor og 1 GB minne i dette systemet. Dermed bør ytelsen være brukbar, til tross for det kompakte ytre. Dessverre vil enkelte elementer trekke ytelsen ned - først og fremst bruken av 2,5" harddisk. Dessuten er ikke 845GV-brikkesettet akkurat siste skrik, slik at en del prosenter ytelse faller vekk også her. Uansett vil denne boksen gi mer enn nok ytelse til sitt bruk - som er kontorapplikasjoner, internettbruk etc. Til seriøst spillbruk er den som vi har vært inne på ikke egnet, grunnet Intel-grafikkens svært svake 3D-ytelse og mangel på AGP-slott.

De fleste vil nok velge å sette inn en litt rimeligere prosessor i et slikt system, fortrinnsvis en Celeron-modell fra 1,8 - 2,4 GHz.

For sammenligningens skyld testet vi ytelsen til Iwill ZPC opp mot en tilsvarende konfigurert "midi-tower"-type stasjonær maskin. Begge systemene benyttet 256 MB minne og Celeron 2,2 GHz. Det stasjonære systemet benyttet et i875P-basert hovedkort, et GeForce4 MX460 grafikkort og en Western Digital 20 GB 7200 rpm harddisk. Vi byttet også ut prosessoren i desktop-PC-en med en Pentium 4 2,8 GHz (533FSB) og satte inn 512 MB (2 x 256) minne for sammenligningens skyld.

Vi testet systemene ved bruk av Business Winstone 2004 og Multimedia Content Creation Winstone 2004. Disse testprogrammene tester ytelsen i en rekke populære programmer, som Microsoft Office, WinZip, Photoshop, Dreamweaver og mange flere [les mer om testene her]. Windows-oppløsningen var satt til 1280x1024, 85 Hz, 24-bit farger.

Som vi ser er Iwill ZPC et stykke bak en identisk konfigurert "desktop-PC" på ytelsesfronten. Men tatt i betraktning at desktop-PC-en har både 7200 rpm harddisk, et mer moderne hovedkort/brikkesett samt "ekstern" GeForce4 MX-grafikk er det ikke så galt.

Vi opplevde ellers ingen stabilitetsproblemer under testingen av systemet.

Du skal lete lenge etter en så kompakt fullverdig PC som Iwill ZPC. Har du minimalt med plass til en PC, eller ønsker er boks som er lett å ta med seg rundt omkring, kan ZPC fra Iwill være det rette for deg. Spiller du derimot spill, eller har planer om å overklokke, må du se i en annen retning. Dette er nemlig ikke en boks for "entusiastene", men derimot for typiske "kontorbrukere" med smak for god design. For lekker, det er Iwill ZPC.

Vi forventet oss en nærmest lydløs boks, tatt i betraktning at det kun er én stykk vifte i systemet. Den gang ei. Selv om viften snurrer med et lavt antall RPM, produserer den til tider en irriterende "tikkelyd", samtidig som den ofte endrer på turtallet. Begge deler er irriterende for en sart kontorbrukers ører. Rett skal dog være rett: Vi snakker ikke om noe øredøvende spetakkel her, og Iwill ZPC er nok blant de mer støysvake boksene vi har testet. Det er bare det at måten den støyer på er svært irriterende. Det ville f.eks. vært langt bedre om den produserte en konstant summende lyd.

Den kompakte størrelsen fører også med seg enkelte handicap. Man er nødt til å benytte en 2,5" harddisk og "slim-type" CD/DVD-enhet. Dette drar opp totalprisen for systemet. Dessuten er det ikke plass til et AGP-spor i en så liten boks, slik at det blir umulig å oppnå fornuftig 3D-ytelse. Den generelle ytelsen er på sin side helt akseptabel, og parrer man ZPC med en Pentium 4 på rundt 2 GHz og 512 MB minne har man en god kontormaskin, som helt sikkert utløser noen misunnelige blikk fra kollegaer og venner.

+ Ultra-kompakt!
+ Lekkert design
+ "Alt" innebygget: USB 2.0, LAN, Firewire, lyd, grafikk
+ Grei montering og vedlikehold
+ God BIOS

- "Tikkelyd" i viften
- Viftehastigheten varierer ofte
- Intel 845GV-brikkesettet ikke det mest moderne
- 2,5" harddisker er dyrere og tregere enn 3,5"
- Programvare for vifte-/temperaturstyring følger ikke med
- Ikke plass til "eksternt" AGP-kort pga. størrelsen
- Mangler TV-utgang
- Tvilsomt oppgraderingspotensiale

(link til prisguiden finner du lenger ned på siden)

Les også

Mini-x86 fra VIA

Shuttle SB65G2

Soltek QBIC 3401

ABIT DigiDice