2005: Dobbelkjernens år
Et tilbakeblikk...
Et tilbakeblikk...
2004brakte som ventet med seg en rekke nye teknologier, som PCI Express (PCIe), BTX og DDR2. På papiret store og viktige forandringer, men i praksis har det betydd mindre for oss sluttbrukere - iallfall entusiastene av oss. Verken PCIe-bussen eller DDR2-minne fører med seg noen merkbar ytelsesforbedring i forhold til AGP og DDR(1)-minne.
Ellers har prisene på LCD-skjermer bare fortsatt å synke. Om 2003 ble året da LCD-skjermer ble tilgjengelig for folk flest, ble de bare enda mer tilgjengelige i 2004. Nå får man kurante 19-tommer LCD-skjermer til ned mot 3500 kroner inkludert moms - en fantasipris for bare ett år siden.
På grafikkfronten har vi (som vanlig) hatt en rivende utvikling. Både ATI og NVIDIA har tatt gigantiske steg. NVIDIA med sin GeForce 6-serie, hvor vi blant annet finner den nye mellomklassefavoritten 6600 GT. ATI med sin Radeon X800-serie, og nå nylig den finpussede Radeon X850. PC-grafikk har utvilsomt tatt et langt steg nærmere cinematisk kvalitet i løpet av det siste året. Spilltitler som Doom 3 og Half-Life 2 er bare med på å understreke dette.
Videre kan man nå offisielt utrope CD-brennere som en utryddet art. DVD-brennere har falt kraftig i pris og får stadig bedre spesifikasjoner. En DVD-brenner med topp spesifikasjoner får man nå til under 500 kroner. En slik kan man naturligvis også brenne CD-plater med i tillegg.
Når det gjelder lagringsplass i form av harddisker, ble 400 GB-grensen brutt i år, først med Hitachi Deskstar 7K400. Senere har også Seagate lansert en 400 GB harddisk i form av Barracuda 7200.8. S-ATA-grensesnitt, 8 MB databuffer, 7200 rpm og NCQ-støtte har nå blitt standarden for nye harddisker.
2004 blir også husket som året da Intel nærmest tok et steg tilbake på prosessorsiden. "Prescott", arvtageren til den populære Pentium 4 "Northwood", ble aldri noen stor hit blant entusiaster og kallenavn av typen Preschot florerte. Ytelsesmessig har Intel nærmest stått stille i 2004, når vi snakker om desktop-markedet. Pentium 4 4 GHz ble kansellert og den planlagte etterfølgeren "Tejas" det samme. Giganten bør vise seg fra en bedre side for oss entusiaster i 2005 - det skal heller ikke så mye til.
AMD har på sin side i året som gikk etablert seg med sin Athlon 64-serie, nå tilgjengelig i både sokkel 754- og 939-format. Prisene har gradvis sunket til et levelig nivå, selv om 90 nm-utgavene av prosessorene lot vente på seg lenge. 2004 ble ikke det året da AMD for alvor rullet ut 90 nm teknologi, selv om produksjonen nå er i gang. Vi hadde blant annet ventet oss "San Diego" (90 nm Athlon 64 FX) på markedet i 2004, men prosessoren ble stadig utsatt og ventes nå ikke før i 2005. Opteron-serien har gjort sitt inntog i stadig flere servere, men AMD er fortsatt en ubestridt David i server-markedet.
2005
Dobbelkjerneprosessorer
Den virkelig store nyheten i 2005 blir utvilsomt prosessorer med doble kjerner. Både AMD og Intel har prosessorer med doble kjerner på tegnebrettet, og har sågar også demonstrert prøveeksemplarer.
AMD skal etter planen lansere sine første prosessorer med doble kjerner rundt midten av 2005, trolig i 3. kvartal. Opteron-serien blir første serie som får dobbelkjerner. AMD satser dermed først på server- og arbeidsstasjonsmarkedet. Disse Opteron-prosessorene skal bli pinnekompatible med dagens sokkel 940-arkitektur.
Mot slutten av året er AMDs "Toledo"-prosessor ventet å gjøre sin inntreden. Dette er Athlon 64 FX på 90 nm prosess med doble kjerner.
Intel ventes å lansere sin første serie med dobbelkjerneprosessorer i 3. kvartal i 2005. I motsetning til AMD, satser Intel først på desktop-markedet med sin dobbelkjernestrategi. "Smithfield" er kodenavnet på disse prosessorene.
Når det gjelder prosessorer med én enkelt kjerne, slik som de som er på markedet i dag, skjer det naturligvis også ting. Intel slipper f.eks. Pentium 4 600-serien med 2 MB L2-cache i 2. kvartal 2005. Dessuten ventes selskapet å ta i bruk 65 nm teknologi i sine prosessorer i løpet av 2. halvdel av året.
For AMD sin del ser vi frem til 90 nm-prosessorene "Venice", "San Diego" og "Palermo". Sistnevnte tar over for Sempron i budsjettmarkedet, mens "Venice" blir 90 nm-utgaver av Athlon 64 med SSE3-støtte. "San Diego" trenger neppe nærmere introduksjon, og er Athlon 64 FX produsert med 90 nm teknologi.
Innen utgangen av 2005 fases sokkel 754-plattformen mer eller mindre ut fra AMDs side. Sokkel 939 blir sokkelen for fremtiden, og alle nye Athlon 64-prosessorlanseringer etter 3. kvartal 2005 ventes å bli på sokkel 939-plattformen.
Brikkesett
På brikkesett-fronten forventes 2005 å bli året da
PCIe ble tilgjengelig for AMD-plattformen. Riktignok har både NVIDIA, ATI og VIA lansert PCIe-brikkesett for AMD-prosessorer allerede, men selve hovedkortene er ikke å få tak i. De som har ventet lenge på hovedkort med f.eks. nForce4-brikkesettet, vil få sine drømmer oppfylt i 1. kvartal 2005.
I 1. kvartal 2005 vil også SIS 756-brikkesettet se dagens lys, et PCIe-basert brikkesett for AMD64-plattformen. Dessverre vil nok brikkesettet tas i bruk av få hovedkortprodusenter, slik som ofte er tilfellet med SiS' brikkesett. Mer spennende blir da kanskje hovedkort med det oppgraderte ATI Xpress 200-brikkesettet (RS482), som også ventes på markedet i begynnelsen av 2005.
Fra VIAs side får vi omsider se det forsinkede K8T890-brikkesettet på markedet og etter alt å dømme også K8T890 Pro, med SLI-støtte.
Det er foreløpig ingen ting som tyder på at AMD-plattformen går over på DDR2-minne i løpet av 2005.
Når det gjelder brikkesett for Intel-plattformen, venter vi først og fremst på "Glenwood" og "Lakeport". Førstnevnte tar over for 925-serien mens sistnevnte overtar for 915-serien. Begge brikkesettene får støtte for 1066FSB, DDR2-667, S-ATA-II (ICH7) og prosessorer med dobbelkjerner. Lansering av disse brikkesettene er antatt å skje en gang i 2. kvartal 2005.
Hva angår bærbare maskiner, ser vi frem til Intels "Somona"-plattform som lanseres helt i begynnelsen av 2005. Denne blir en oppgradering av Centrino-plattformen, og får bl.a. støtte for 533FSB og oppdatert WLAN-støtte. Dessuten får grafikk, lyd og minnestøtten en kraftig oppgradering.
VIA har også et par interessante brikkesett på gang for Intel-plattformen, ved navn PT894 og PT894 Pro. Begge støtter DDR2-667 og PCIe, og Pro-utgaven støtter i tillegg SLI-oppsett.
Grafikkbrikker
I løpet av 2005 vil naturligvis også grafikkbrikkene fra ATI og NVIDIA gjennomgå forbedringer. Først og fremst ser vi frem til ATI R520, som baseres på 90 nm og får hardware-støtte for DirectX 9.0c (PS/VS 3.0). Denne brikken lanseres etter alt å dømme i midten av 2005.
Vi venter også spent på NVIDAs oppdateringer. NV48-brikken vil trolig se dagens lys i 2. kvartal 2005, og produseres hos TSMC med 110 nm teknologi. Brikken blir kun en mindre oppdatering av dagens NV40 (GeForce 6800-serien). Mer spennende blir nok NV50, en 90 nm-brikke som skal lanseres mot slutten av 3. kvartal 2005
Når det gjelder XGI, vet vi ikke helt hva vi skal tro lenger. Med jevne mellomrom hører vi om spennende grafikkbrikker fra denne produsenten, men ser nesten aldri noe til produktene ute i markedet. Kan XGI komme for fullt i 2005 med sine XG48- og XG5x-brikker med støtte for PCIe og PS/VS 3.0? Vi tror det ikke før vi ser det...
Harddisker
Får vi se en 600 GB harddisk med tre plater, 10 000 rpm, S-ATA-II og 16 MB cache i løpet av 2005? Det er lov å håpe, men at lagringskapasiteten bare vil stige ytterligere er det liten tvil om. Per i dag er 400 GB lagringsplass maksimalt for S-ATA-disker. Innen utgangen av året er 400 GB trolig nærmere standarden for moderne systemer.
S-ATA-II kommer for fullt i løpet av 2005, og tilbyr en teoretisk dobling av båndbredden i S-ATA-standarden. Men det er ikke først og fremst her fordelen med S-ATA-II ligger. Egenskaper som "port multipliers", "port selectors" og NCQ gjør S-ATA-II bl.a. mer egnet for bruk i større miljøer.
LCD-skjermer
Det er nok ingen overraskelse om vi spår at prisene på LCD-skjermer for PC-bruk bare vil fortsette å dale, spesielt for de litt større modellene. Innen utgangen av 2005, vil garantert 20-tommer LCD-skjermer kunne plukkes opp for under 5000 kroner.
LCD-panelene blir dessuten bare raskere og raskere, og får stadig bedre bildekvalitet. Dagens "rekorder" på 8 ms responstid og 1000:1 kontrastforhold blir ganske sikkert slått i løpet av 2005. Riktignok betyr ikke slike tall allverden - det er mer enn tekniske spesifikasjoner på papiret som betyr noe for bildekvaliteten. LCD-teknologien er i alle tilfeller i ferd med å modnes, og gjør sitt inntog på en rekke arenaer.
Skjermer med LCD-teknologi for TV-bruk vil også bli svært mye rimeligere og mer utbredt i løpet av 2005. Panelprodusentene trapper nå opp produksjonen, og prisene på 32-tommers LCD-TV-er vil etter alt å dømme falle under 10 000 kroner i løpet av kommende år.
MP3/mediaspillere
I 2004 har vi så vidt sett begynnelsen på en æra av portable mediaavspillere. Kompakte bokser med små LCD-skjermer, som kan gjøre alt fra å spille av musikk, video og vise bilder, til å gjøre opptak fra kilder som TV og radio.
Vi forventer stadig flere av denne typen mediaavspillere på markedet, som nok vil spise av markedet for tradisjonelle MP3-spillere. Prisene vil falle, spillerne får større lagringsplass og generelt bedre spesifikasjoner.
En av de store utfordringene for fremtiden blir dog batterilevetiden. Etter hvert som slike portable enheter blir stadig kraftigere og får flere funksjoner, stilles det stadig større krav til batteriet. Hvem ønsker en portabel videospiller med batterilevetid på bare to-tre timer?
Oppsummering
Glem apens og hanens år. Vi utroper herved 2005 til dobbelkjernens år. Som vanlig har vi mye å se frem til det neste året og noen overraskelser blir det helt sikkert også. Et riktig godt nytt hardware-år ønskes fra oss i Hardware.no!
Hva ser du frem til på hardware-fronten i 2005? Diskutér i forumet!
