Skal høste energi fra insekter for å lage kyborger
Insekter kan brukes til så mangt.
Forskere har allerede latt seg inspirere av insekter når det kommer til utviklingen av såkalte mikroluftfartøy, eller Micro Air Vehicles (MAV) – som kan bli brukt til å utforske miljøer som utgjør en trussel for mennesker.
- Les mer: USA utvikler militære robot-insekter
Nå ønsker forskere ved University of Michigan College of Engineering å benytte virkelige insekter med elektroniske sensorer til slike oppgaver. Insektkyborgene vil benytte biologisk energi fra egen kroppsvarme og egne bevegelser for å fôre sensorene med strøm, slik at de kan samle inn informasjon fra helseskadelige miljøer.
Piezoelektrisitet
For å høste energi fra insektene, har forskerne konstruert en piezoelektrisk spiralgenerator som konverterer bevegelsesenergi fra insektenes vingebevegelser om til elektrisitet.
Denne energien vil dermed bli brukt til å forlenge levetiden på batteriet på enheter som er festet på insektet – for eksempel et lite kamera, en mikrofon eller gassensor.
Kontrollere insektene
Å få insektene til å fly dit operatørene vil er et sentralt problem å få løst før insektkyborgene kan settes i drift. Den amerikanske forsvarsetaten DARPA har jobbet med dette, og har forsket på såkalte Hybrid-Insect-Micro-Electro-Mechanical Systems (HI-MEMS)-grensesnitt for å kunne kontrollere bevegelsene til levende insekter.
Ved å kombinere piezoelektrisk energi og elektriske enheter med HI-MEMS kan være et reelt alternativ til å få fungerende insektkyborger i den ikke altfor fjerne fremtiden.
Universitetet i Michigan vil nå patentere teknologien og skal forsøke å finne kommersielle partnere som kan bringe den ut på markedet.
(Kilde: Gizmag)
