nVIDIA Detonator XP

Kjell Erik Budalen

Lagre artikkel

Introduksjon/Testsystem

Det har en stund gått rykter om at nVIDIA har hatt en ny versjon av sine Detonator drivere klare til lansering. Disse ryktene har blant annet sagt at man kunne forvente seg en ytelsesøkning på hele 10-30% i forhold til den forrige versjonen, Detonator 3. Driverne det er har vært snakk om har i stedet for naturlige Detonator 4 fått navnet Detonator XP, og versjon 21.81 ble lagt ut på nVIDIA's side for nedlastning den 10. september.

Detonator XP er den første driveren som offisielt støtter Microsoft's kommende operativsystem Windows XP, men er også tilgjengelig for nedlastning til både Win9x/Me, WinNT og Win2K på nVIDIA's hjemmeside. På grunn av dette er det Windows 2000 og Windows XP-brukere som sannsynligvis vil merke den største forskjellen. Mye av forbedringene går også på nye teknologier og muligheter i GeForce3, så det er det kortet vi bruker for å sammenligne de nye Detonator XP-driverne med kongen på haugen så langt, Detonator 3 12.90.

For å teste de nye driverne kjørte vi de kjente testprogrammene fra Mad Onion, 3DMark 2000 og 3DMark 2001, samt det aldrende men forsatt oppegående spillet Quake 3 Arena. Vi kjørte alle testene på denne maskinen:

Hardware:

• Msi K7T 266Pro-R
• 256MB Twin Mos CL2,5 DDR
• Cardexpert GeForce 3 64MB Golden Sample
• AMD Athlon 1333MHz
• 2x30GB IBM 75GXP
• SoundBlaster Live Player

Software:

• Operativsystem: Windows 98 Second Edition
• Driver #1: Detonator 3 versjon 12,90
• Driver #2: Detonator XP(4) versjon 21,81

Mad Onion's 3DMark 2000 har vært med en stund, men er med sin DirectX 7-optimalisering ganske representativ for de fleste av dagens spill. Testen ble kjørt i standard oppløsning, 1024x768x16:

Aldrende teknologi og moderat oppløsning i 3DMark 2000 setter ikke akkurat store krav til dette avanserte grafikkortet, så den beskjedne økningen på 199 3DMarks (2,2%) er vel omtrent som ventet. Ikke de helt store forandringene altså, men alle monner drar ;-)

Etterfølgeren, det forholdsvis nye 3DMark 2001, bør gi grafikkortet og driverne betydelig mer å jobbe med. Her er det spedd på med avanserte DirectX 8-funksjoner, og standardoppløsningen er på noe mer krevende 1024x768x32:

Her viser de nye driverne virkelig hva de er laget av, og ikke minst hva de er laget for. En økning på hele 656 3DMarks (11,9%) viser klart at det er nye og grafisk avanserte spill som vil ha størst fordel av driverbyttet. Ikke akkurat 30%, men likefullt en respektabel økning bare for å skifte drivere - det er jo helt gratis!

Quake3 Arena er kanskje den mest brukte og anerkjente ytelsestesten for grafikkort, selv om den har ganske enkel teknologi etter dagens standarder. Derfor er det ikke her vi har høyest forventninger til ytelsesøkning, men for meg er en drivertest uten Q3A det samme som en båt uten vann, helt ubrukelig :-)

Alle testene ble kjørt med grafikkinnstillinger på max både med og uten Quincunx antialiasing, i oppløsningene 1024x768x32 og 1600x1200x32.

Et GeForce3 grafikkort jobber ikke akkurat overtid med 1024x768x32-oppløsning, så en forskjell på 7,8FPS (5,6%) er vel omtrent som vi ventet. På 1600x1200x32 får det betydelig mer å jobbe med, noe som gir seg utslag i en økning på 19,4FPS (26,4%) - betydelig nærmere de tredve prosentene vi hadde hørt rykter om.

Vi hadde også forhåpninger om at GeForce3's nye form for antialiasing, Quincunx, ville nyte godt av de nye driverne, både fordi e er en av GeForce3's nye teknologier og fordi det stresser kortet ganske mye. Tok ikke altfor feil der:

Allerede på 1024x768x32 ser vi en betydelig forbedring, 10,8FPS (15,1%) kjappere gikk det med Detonator XP enn de gamle driverne. Når vi virkelig tukter kortet med 1600x1200x32 med Quincunx antialiasing er forbedringen på 6,7 FPS (25,4%), omtrent det samme som uten AA. I vårt tilfelle er det forskjellen mellom hakkete og jevn flyt i denne oppløsningen, og uansett en kraftig forbedring.

Selv om det hadde vært en stor fordel å få testet disse driverne på et system med Windows 2000 eller XP gir denne testen en god indikasjon på hva de nye Detonator XP kan gjøre for de fleste spillmaskiner rundt om i landet. Om du har Windows 2000 eller XP vil du etter all sannsynlighet få enda bedre resultater med samme maskinvare enn vi har fått i denne testen.

Når det gjelder bildekvaliteten kunne jeg ikke se noen særlig forskjell, men på grunn av ytelsesøkningen kunne jeg skru opp billedkvaliteten flere hakk i spill som Max Payne og Collin McRae2 før det viste antydninger til å være hakkete. Jeg har nå brukt Detonator XP driverne siden de ble lansert og har ikke oppdaget noen som helst problemer med dem, hverken med stabilitet, billedfeil eller kompatibilitet. Konklusjonen er uansett at det ikke er noen grunn til ikke å oppdatere, all gratis ytelse vi får tar vi gladelig imot!

Driverne kan lastes ned fra nVIDIA's driverside.