TestAMD Radeon HD 7970 GHz Edition

Nå har AMD det raskeste skjermkortet – igjen!

AMD har lansert et helt nytt toppskjermkort, som leverer mer ytelse enn noen sinne.

Publisert 22. juni 2012

Innhold

Introduksjon

Det er nå et halvt år – på dagen – siden AMD lanserte sin splitter nye serie med skjermkort. Først ut i rampelyset var toppmodellen Radeon HD 7970, et skjermkort som på den tiden var det desidert raskeste på markedet.

Den plassen skal de i dag forsvare, med en helt ny toppmodell kalt Radeon HD 7970 GHz Edition.

En ny toppmodell

AMD lekte lenge helt alene på markedet etter lanseringen av HD 7970, som fant sted rundt juletider. Det tok flere måneder før Nvidia fikk svare med sitt GeForce GTX 680 – et skjermkort som ikke bare overtok tronen for det raskeste skjermkortet. Det var også stillegående, effektgjerrig og holdt gode temperaturer. Alt i alt var det det beste skjermkortet på markedet.

Mange trodde nok at det var enden på visa for denne gang. Tradisjonen har det jo til at hver av gigantene bare lanserer én toppmodell i hver generasjon, når man ser bort i fra skjermkort med to kjerner.

Men AMD-gutta fra Texas hadde andre planer. De kunne ikke la det grønne laget forbli best resten av året.

I dag har ikke AMD bare lansert et nytt skjermkort, de har lansert en ny toppmodell – innenfor den samme generasjonen. Det er en ny konge på haugen, og i følge dem selv skal Radeon HD 7970 GHz Edition (heretter HD 7970 GE) være det raskeste skjermkortet på markedet.

Overklokket flaggskipet

Men HD 7970 GE er strengt talt ikke et nytt skjermkort. Det AMD i stor grad har gjort er å overklokke det kortet de lanserte for et halvt år siden. De har gitt det en god dose tran, forbedret driveren, og lagt til et par ekstra funksjoner her og der.

Kjernefrekvensen er nå dyttet opp til én gigahertz, derav navnet. Samtidig har AMD kommet med et tilsvar til Nvidias mye omtalte «GPU Boost»-teknologi. Du kan lese mer om akkurat den her, men kort fortalt er dette en funksjon som konstant tilpasser klokkefrekvensen – gjerne over det som er standard – for å øke ytelsen i spill og programmer.

AMDs Boost-teknologi er en utvidelse av PowerTune-teknologien de introduserte med HD 7000-serien, som holder strømforbruket lavt når skjermkortet går i dvale. I dette tilfellet kan den øke skjermkortets kjernefrekvens med skarve fem megahertz når det trengs, mot Nvidias teknologi som konstant svinger i et spekter på flere hundre megahertez.

Utover dette sitter vi foreløpig på lite informasjon om teknologien, men vi vil komme tilbake med mer så snart vi vet.

Stor forskjell i egen leir

Selv om «Boost» ikke akkurat tilbyr den største økningen i kjernefrekvens, og ligger på nivå med hva Nvidia tilbyr med sin GTX 680, er det stor forskjell mellom Radeon HD 7970 og Radeon HD 7970 GE.

Kjernefrekvensen er nå 75 MHz over der den lå tidligere, noe som alene vil gi en forskjell i ytelse.

Frekvensøkningen har også gitt skjermkortet en total datakraft på 4,3 TFLOPS. Spesifikasjonene er ellers mye av det samme. Kjernen er produsert med 28 nm-teknikken og Graphics Core Next-arkitekturen. Den består av 4,31 milliarder transistorer som før, som er satt sammen til 2048 streamprosessorer.

Minnet er av GDDR5-typen, og det er snakk om 3 gigabyte som kjører med en frekvens på 1,5 GHz. Dataraten ligger på 6 Gbit/s, mens båndbredden er 288 GB/s. Kortet skal typisk trekke rundt 250 watt under heftig spilling, effekt som suppleres via én 6-pins og én 8-pins PCIe-kontakt.

Du kan lese mer om hva som er nytt i den nye generasjonen med skjermkort fra AMD, og hvilke spennende funksjoner som følger med, i den første Radeon HD 7970-testen.

Av bildetilkoblinger kommer kortet med to mini-DisplayPort-, én HDMI- og én DVI-kontakt. Via spesielle adaptere er det mulig å koble til opp mot hele seks skjermer på dette skjermkortet, via teknologien AMD kaller Eyefinity.

Bli med over til neste side, så tar vi en nærmere kikk på ytelsen »

NB: I grafene på de neste sidene vises ikke tokjernede skjermkort og SLI/Crossfire-oppsett. Disse er tatt ut da de gir et lite representativt bilde ved oppløsningen vi i denne testen måler ytelsen ved. For å se ytelsen til disse oppsettene, vennligst besøk den seneste testen av et tokjernet oppsett – testen av GeForce GTX 690.

Modell	Radeon HD 7970 GE	Radeon HD 7970	Radeon HD 6970	GeForce GTX 680
Grafikkprosessor	Tahiti XT	Tahiti XT	Cayman	GK104
Kjernefrekvens	1000 MHz	925 MHz	880 MHz	1006 MHz
Boost-frekvens	1000 MHz	-	-	1058 MHz
Prosess	28 nm	28 nm	40 nm	28 nm
Minnefrekvens (eff.)	5500 MHz	5500 MHz	5500 MHz	6008 MHz
Minnemengde	3072 MB GDDR5	3072 MB GDDR5	2048 MB GDDR5	2048 MB GDDR5
Minnebusbredde	384-bit	384-bit	256-bit	256-bit
Streamprosessorer	2048	2048	1536	1536
Transistorer	4,31 mrd.	4,31 mrd.	2,64 mrd.	3,45 mrd.
TMU	128	128	96	128
ROP	32	32	32	32
Strømforbruk typisk	250 W	250 W	250 W
Strømforbruk TDP	-	-	-	195 W

Effektforbruk, temperatur og støy

Med Radeon HD 7970 GE koblet opp i maskinen, ser vi at det hele uten skjerm trekker rundt 295 watt når vi spiller. Det er så godt som det samme vi så da vi testet standardversjonen av HD 7970. Denne gangen er imidlertid strømforbruket når skjermkortet står på tomgang noe lavere.

Ser vi på temperaturen ligger dagens testkandidat i akkurat det samme området som sin lillebror, men igjen er idle-verdien noe lavere. Under kraftig spilling, load, er temperaturen akkurat den samme som før.

At temperaturen er den samme som før betyr imidlertid ikke at støynivået er det samme. Kortet vi har testet i dag kommer rett fra AMD, og benytter samme kjøleløsning som HD 7970. Det vi ser er at viften jobber noe hardere, den spinner med omtrent 250 ekstra RPM, noe som gir skjermkortet et noe høyere støynivå.

Det er riktig nok ikke snakk om spesielt mye, men begge kortene lager nok lyd til at det merkes. Selv om ingen av verdiene er direkte skjemmende, er de høyere enn både GTX 680 og GTX 690.

Ytelse, syntetisk

3DMark 11
P e r f o r m a n c e

3DMark 11 tilbyr en stabil og bred test, som gang etter gang kan reprodusere målinger med marginale forskjeller. Dette programmet angriper systemet på flere kanter, i all hovedsak ved å kjøre en rekke spesifiserte tester, som i sin tur bakes sammen til forskjellige sluttsummer. Både GPU-en og CPU-en blir kjørt, samtidig som en rekke visuelle effekter og teknikker blir testet. Programmet inneholder tre forskjellige modi som er rettet mot forskjellige kategorier med kort. Vi har valgt å benytte "Performance" for de fleste skjermkort, og "Easy" for de virkelig lavtytende kortene.

Vår første ytelsestest, av den syntetiske typen, viser at GHz-versjonen av HD 7970 leverer betydelig mer ytelse enn standardversjonen. Med 8450 poeng ligger den så mye som 750 poeng over sin lillebror, men bare 60 poeng over GeForce GTX 680. Erkerivalene i mellom er det snakk om en ytelsesfordel på en snau prosent.

Ytelse, DirectX 10

Crysis Warhead
@ G a m e r , D X 1 0 , 2 x A A

Mot slutten av 2008 ble Crysis Warhead lansert, et spill som fort føyde seg inn i rekken som ett av de bedre førstepersonsspillene i året som fulgte. Warhead er en estetisk kraftpakke som byr på vakker skog, behagelige hav, hissige koreanere og flyvende romvesener.

Utviklerne har gitt maskinvaren din nok å tygge på, og det stilles krav til relativt kvass maskinvare for å få et godt grafisk bilde ut av spillet.

I vår første spilltest leverer HD 7970 GE ytelse så det holder. Selv ved maksimal oppløsning ligger den gjennomsnittlige verdien over 60 FPS, og minsteverdien holder seg til enhver tid på et akseptabelt nivå.

Setter vi verdien ved 1920 x 1200 piksler inn i sammenligningsgrafen, ser vi at HD 7970 GE ganske enkelt stikker av med ledelsen blant skjermkort med én kjerne. Her ligger de tre prosent foran GTX 680, og fem prosent foran HD 7970.

Far Cry 2
D X 1 0 , 8 x A A , U l t r a H i g h

Grafikken som møtte brukerne i det første Far Cry-spillet var ikke noe annet en overveldende. En vakker jungel som mer eller mindre var til fri disposisjon, perlehvite sandstrender og mye mer var nok til å fryde øyet både en og to ganger.

Far Cry 2 skuffer overhodet ikke på de samme punktene, selv om AI-en til tider kan virke litt klossete. Det grafiske spekteret er bredt, og spillet byr på mye godt som skjermkortet ditt kan få tygge unna. Blant jakten på både patroner og medisin får du kjøre biler i høy fart, dukke unna eksplosjoner og kryssild.

Også her leverer testkandidaten mer enn nok ytelse for spilling, selv med store mengder effekter aktivert. Uansett oppløsning er ytelsen så høy at bildeflyten er upåklagelig god.

Satt opp mot andre skjermkort ser vi at dette er en test der Nvidia-skjermkort tradisjonelt gjør det mye bedre enn AMD. GTX 680 er ti prosent sterkere, samtidig som HD 7970 GE leverer hele 12 prosent mer ytelse enn sin egen lillebror.

Just Cause 2
D X 1 0 , A l t p å m a k s, 4 x A A

Selv om Just Cause 2 ble lansert godt inn i DX 11-perioden, kommer det kun med DX 10-støtte. I likhet med både Far Cry og Crysis har du en hel sydhavsøy til mer eller mindre fri disposisjon. Også dette spillet byr på mye grafisk moro og en rekke fartsfylte eksplosjoner i både urbane og naturlige landskap som du slynger deg igjennom.

Vi har klinket alle innstillinger til det maksimale, med 4xAA. For å skape en helt objektiv måling, har vi deaktivert diverse filtre og simuleringer som er spesifisert for Nvidia-kort. Med disse funksjonene aktivert vil nyere Nvidia-kort gi deg et bedre bilde enn konkurrenten, men det går utover ytelsen i en grad som gjør at vi ikke kan sammenligne med AMD.

Just Cause blir vår siste test i DirectX 10-verdenen, og i likhet med de to andre testene får vi nok en gang servert langt mer ytelse enn vi trenger når vi spiller på én skjerm. Over 60 FPS ved maksimal oppløsning i denne testen er et meget godt resultat.

Inn i sammenligningsgrafen er skjermkortet tilbake på topp, denne gangen med sine 79,2 FPS. Det er to prosent mer enn GTX 680, og hele 15 prosent over standardversjonen av HD 7970.

Bli med over til neste side, så fyrer vi i gang et par DirectX 11-baserte spill »

Ytelse, DirectX 11

Civilization V
D X 1 1 , 4 x M S A A , H i g h

Civ 5 er et strategispill som lar deg styre en temmelig stor sivilisasjon, tilbake i tid. Spillet tar i bruk mange av DirectX 11-egenskapene, og er totalt sett en solid test for moderne skjermkort.

Komplekse småsamfunn skal tesseleres, alt fra hav og busker til små soldater. Videre er det mye geometri som skal behandles.

Her serverer HD 7970 GE ytelse i bøtter og spann fra start til slutt, selv med alt av grafiske innstillinger aktivert.

Nok en gang bærer det da til topps for AMD, når vi sammenligner med andre skjermkort. Det er snaut to prosent raskere enn Nvidias GeForce GTX 680, og drøyt åtte prosent kvikkere enn lillebroren HD 7970.

Metro 2033
D X 1 1 , 4 x A F , A A A , H i g h

Verden har nettopp gått til helvete, og du befinner deg i Moskvas undergrunnsnett med den overveldende trusselen av mutanter liggende i hjernebarken konstant.

Spillet kommer pakket med DX 11-baserte muligheter. Implementeringen av tesselering er meget synlig. I denne testen har vi dratt hardt på med innstillingene, AAA og High/Ultra på alle andre innstillinger er mer enn hva du skulle trenge. Du kan selv dra dette ned et hakk og opprettholde gode bildekvalitet og bildeflyt, men med denne testen vil vi virkelig sette samtlige DX 11-egenskaper på prøve.

Metro er et skikkelig seigt spill å trekke, selv med «bare» tre lag anti-aliasing aktivert. Vi får uansett en veldig god ytelse, frem til vi setter skjermens oppløsning til det maksimale.

Sammenligningsgrafen forteller resultatet selv – her er det nok en topplassering til AMD. Ytelsesforbedringen over lillebror er på drøye to prosent, mens det nå leverer hele 33 prosent mer ytelse enn GTX 680.

Battlefield Bad Company 2
D X 1 1 , 8 x M S A A , 1 6 x A F , M a k s

Med Bad Company 2 er ikke serien lenger forbeholdt konsollene. Et episk skytespill som truer pallplasseringen til Call of Duty er nå tilgjengelig for PC, og om du ruger på Windows 7 får du også med herlige DirectX 11 på kjøpet.

Dette spillet byr også på mye grafisk herlighet. La meg bare få si, en paradisstrand på Bora Bora må virkelig konkurrere med hva dette spillet kan levere med samtlige effekter aktivert.

Er du en av dem som fortsatt jager skurker på slagmarken i denne spillserien, leverer HD 7970 GE en solid porsjon ytelse. Selv ved masksimal oppløsning og med 8 lag anti-aliasing aktivert, holder vi oss over 60 FPS.

For sjette gang gir det AMD en topplassering blant skjermkortene på dagens marked – enkelt og greit.

Battlefield 3
D X 1 1 , High

Helt til slutt drar vi i gang godspillet Battlefield 3, og drar på med ekstra god grafikk. Nok en gang leverer HD 7970 GE mer enn nok ytelse.

Inn i sammenligningsgrafen for siste gang tar AMD nok en gang topplasseringen, noe som har skjedd i nesten alle tester. Det leverer hele 22 prosent mer enn lillebroren, og nesten tre prosent mer enn GTX 680.

Bli med over til siste side, så oppsumerer vi alt vi i dag har sett »

Konklusjon

At AMD nå har lansert et helt nytt flaggskip-skjermkort for andre gang i én og samme serie, må vi helt ærlig innrømme at vi ikke så komme. Men det har de altså gjort – Radeon HD 7970 er ikke lenger AMDs beste skjermkort, og GeForce GTX 680 er ikke lenger det raskeste enkeltkjernede skjermkortet på markedet.

Den posisjonen har AMD ganske elegant rappet tilbake, Radeon HD 7970 GHz Edition er nå kongen på haugen hva ytelse angår.

AMD har ganske enkelt tatt det skjermkortet de lanserte for seks måneder siden, fikset ekstra mye på driveren og kjørte kjernefrekvensen opp til 1000 MHz. I tillegg har de gitt det en liten boost-funksjonalitet, og det var det som skulle til for å ta tilbake tronen.

Samtidig kan vi ikke se ved våre målinger at denne ytelsesøkningen har gått nevneverdig utover effektforbruket eller temperaturene, satt opp mot forgjengeren. Faktisk er de periodvis noe lavere, men støynivået er høyere – og du vil høre at du har dette kortet i maskina. Sammenligner vi med Nvidia, trekker GTX 680 fortsatt mindre strøm og det lager mindre støy.

Nøyaktig hva skjermkortet skal koste her i Norge er det i skrivende stund ingen som vet med sikkerhet, men AMD har satt den veiledende internasjonale prisen til 499 USD. Basert på hva tidligere AMD-skjermkort har kostet i Norge, sett i forhold til den internasjonale veiledningen, burde det bety i underkant av 4000 kroner i Norge.

Det er mer eller mindre akkurat det samme som GeForce GTX 680 koster for tiden. Samtidig koster dagens testmodell rundt 400 – 500 kroner mer enn lillebroren HD 7970.

Til syvende og sist er altså Radeon HD 7970 GHz Edition det raskeste enkeltkjernede skjermkortet på markedet. Det koster også akkurat det samme som GTX 680 – som frem til i dag var den raskeste mannen i gata. Det skal imidlertid påpekes at AMD-kortet trekker mer strøm og lager mer lyd. Sånn sett er de to erkerivalene veldig mye av det samme, de har begge sine fordeler og ulemper, og stiller like sterkt.

Vi vil uansett anbefale HD 7970 for deg som vil ha det råeste kortet på markedet, uten å være interessert i å svi av det dobbelte på tokjerneren GTX 690. I samme åndedrag skal det også nevnes at standardversjonen av HD 7970 fortsatt leverer mer enn nok ytelse for folk flest, og GTX 680 er på ingen måte et dårlig kjøp. Den er bare ikke best.

Følg med på denne siden utover dagen, så kommer de norske prisene frem.